旱莲属于木兰科,木兰属于植物,属于玉兰花的变种,是陕西省汉中市的市花。汉中市勉县武侯祠院内,生长这株落叶乔木旱莲,已经有四百余年的历史,旱莲每逢3月花满枝头,初开时呈红色,盛开后红白相间。
因该树花开之时,花朵酷似莲花,而且生于旱地,故有旱地莲花之美誉。
春节假期,在陕西省汉中市勉县武侯祠内,迄今世界上发现的唯一一株,并被誉为“植物熊猫”的古旱莲提前绽放,成为这个春节一道亮丽的风景。
这株旱莲,专家曾用碳十四的方法进行过测定,它的树龄超过400年,相当于明代万历年间,与祠墓志相吻合。相传是古人为了纪念诸葛亮而种植。因其珍奇、独特、秀丽、年代久远,而被陕西省汉中市人民政府确定为“市花”。
位于陕西省汉中市勉县的武侯祠,与武侯墓隔汉江遥遥相峙,建于景耀六年春。当时因“建之京师,又逼宗庙”,故选祠址于定军山下的武侯坪,祠靠近墓所。这是全国唯一由皇帝下诏并拨给银两修建的祠庙,因而有“天下第一武侯祠”之称。
走近位于勉县的武侯祠,立在眼前的是一座牌坊,,坊上一面隶书“汉丞相诸葛武乡忠武侯祠”十一大字,一面书“天下第一流”五个大字,游人至此,无不肃然起敬。
能够展示武侯祠历史的,是院内的古柏,据说是初建祠庙时栽种的。古柏生长极慢,而这里直径大都在一米左右,郁郁葱葱,据记载,以前武侯祠内有古柏六十四株,现仅存十八株,极其珍贵。
而这400多岁的古旱莲就更加弥足珍贵了,被誉为“植物熊猫”。