中国的传统习俗中，数九寒冬期间，人们有许多活动以适应气候变化。其中，“九九歌”最为人所熟知，它通过巧妙地描述自然现象，生动展现了从一九到九九这段时间内天气逐渐转暖的过程。例如，一九到二九期间，虽然天气寒冷，但还未达到最冷，被称为“一九二九，伸不出手”。到了三九和四九，即小寒节气，气温骤降，有“三九四九，冻死母狗”的说法，表示极度寒冷。五九之后，气温逐渐回暖，可以观察到河边的柳树开始发新芽，即“五九六九，河边看柳”。到了九九，惊蛰节气到来，意味着“九九闻雷，响声持久”。
明代时期，人们还流行“画九”的习俗，即在冬至后画素梅，每九天染一瓣，至九九花瓣尽时，春天的气息渐浓，被称为“九九消寒图”。清代则出现了“九九消寒诗图”，每九天四句诗，涵盖了从远古到本朝的历史事件，如同一部小型历史年鉴，具有浓厚的文化趣味。
在清代，还发展出了“写九”的习俗。人们用九字的诗句，如“亭前垂柳珍重待春风”或“春前庭柏风送香盈室”，每字九笔，一笔代表一天，一共八十一天，描绘出从冬至到春暖花开的过程。每天填完一笔后，还会在字画上记录天气，使得“写九”不仅具有艺术性，还成为了九九天里天气变化的详细记录。
数九寒天 ，“数九”又称“冬九九”，是我国冬季一种民间节气。“数九”从每年‘冬至“当天开始计算，每九天为一个单位。“数九”的习俗很多，以“九九歌”最为广泛和悠久。