管理方格图是一种具有直观表达的管理理论工具，它通过一个纵轴和横轴各分为九等份的方格来阐述领导风格。纵轴关注的是领导者对员工的关注度，包括维护员工自尊、赋予信任而非命令、提供舒适的工作环境和良好的人际关系等，而横轴则是领导者对业绩的重视程度，如决策质量、创新研究、服务质量及工作效率等。
方格图中，"1.1"代表领导者对人和工作均不太关心，这样的领导方式往往难以成功。"9.1"格则强调工作优先，对人关心不足，领导者拥有强大的控制权，员工被动执行，缺乏主动性和创新。"1.9"格的领导倾向于满足员工需求，但忽视制度管理和监督，导致工作纪律可能不够严谨。而"5.5"格的领导者保持适中，追求一般的工作效率和士气，不鼓励创新。
理想型的"9.9"格则兼顾人与工作，鼓励员工理解组织目标并积极参与，促使他们自我驱动，全情投入生产。例如，"5.1"代表准生产中心型管理，注重生产而较少关注人；"1.5"则是准人中心型，注重员工而忽视生产效率；"9.5"和"5.9"则是理想型管理，分别倾向于以生产为中心和以人为中心，同时注重两者。
值得注意的是，"9.1"与"1.9"的混合风格可能会产生家长式管理，而"9.1"追求生产效率而引发员工不满时，可能会转变到"1.9"的人性化管理。此外，平衡方法如双帽法、统计的"5.5"方法等，是针对不同情境调整领导策略的有效途径。
管理方格理论（Management Grid Theory）是由美国德克萨斯大学的行为科学家罗伯特·布莱克（Robert R.Blake）和简·莫顿（ Jane S.Mouton）在1964年出版的《管理方格》（1978年修订再版，改名为《新管理方格》）一书中提出的。管理方格图的提出改变以往各种理论中“非此即彼”式（要么以生产为中心，要么以人为中心）的绝对化观点，指出在对生产关心和对人关心的两种领导方式之间，可以进行不同程度的互相结合。