晚清时期，列强四起，民不聊生，却有超过康乾盛世10倍的财政收入，如此狂征暴敛，苛捐杂税，正是晚清迅速垮台症结所在。
清朝库房
清朝最繁荣的时期，毫无疑问，是康乾盛世。而康乾盛世时一年的国库税收是多少呢？是3000多万两银子一年，哪怕作为清朝巅峰的乾隆时期，也只有4000多万两一年的税收。而晚清时期，由于政府签订了一系列丧权辱国的不平等条约，如《北京条约》、《南京条约》、《辛丑条约》、《马关条约》等，一共需要赔偿的数额大概在13亿两白银之多。所以清政府开始增大各种税收以获取更大的利益，他们将签订的不平等条约中的赔款，平摊到了每个百姓身上！
清朝税务局
到了1911年时，田赋已经高达4800多万两白银，而盐税更是到了一个夸张的地步，高达4600万两，至于关税，也达到了4300多万两。正是在这样的横征暴敛之下，清政府的财政收入直线上升。1908年，清朝财政收入为2.3亿，1909年是2.63亿；直到清帝退位的前一年，1911年时，清朝的财政收入达3亿两白银之巨，是康乾盛世的10倍。“过路费”厘金，铁路费用，土药厘税（鸦片税）等纳税名目层出不穷，庞杂的国家机关层层欺压，老百姓苦不堪言，这样的清政府如何能不灭亡。
税银
与国力极不匹配的超额财政收入，致劳苦大众生死于不顾，是晚清迅速垮台的一个重要原因所在。
晚清时期的财政收入之所以是“康乾盛世”的十倍，完全是建立在对老百姓的极度剥削的条件下，是不可持续的！
“康乾盛世”最繁荣的时期清朝一年的财政收入只有3000万两，就算是最巅峰时期一年也才4000万两的税收。
事实上，这一时期的清政府的财政收入已经是一个非常庞大的数字，我们不妨对比一下明朝，就明白了。明朝政府一年的财政收入只有300万两白银，加上粮食顶天了也才2000万两白银。从这里来看，清朝时期的财政收入是明朝时期的2倍左右。
事实上，清朝时期的税收主要有田赋、盐税以及关税，其中田赋是主要来源，一年大概3000万两左右，而盐税一年只有500多万两，由于清政府长期实施闭关锁国政策，清朝的关税收入只有500多万两，基本上与盐税相当。
所以，随着《马关条约》等不平等条约的签订，清政府只能转嫁到老百姓的身上，仅仅是1911年，清政府便收取了4800两白银天赋，盐税更是达到了4600万两，关税也达到了4300万两，再加上杂七杂八的税赋，这一年清朝的财政收入达到了3亿两白银，而这些钱都是从老百姓的身上扒下来的。
不过，这一时期清政府的财政收入还是比不上1840年，据说当时清政府一年的财政收入就达到了3.9亿两白银，几乎相当于乾隆时期的十倍，那么，这些钱都是从哪里得来的？
事实上，这些钱就是从农民、商人乃至手工业者的身上榨取的，也正因为高额的税赋，晚清的工商业受到了极大的限制。
显然，晚清如此高额的财政收入，完全是以牺牲民众为代价，必定不能长久。
“谁让我一时不痛快，我就让谁一世不痛快。”慈禧是晚清的实际掌权者，在日常生活中，她非常讲究，尤其是在用膳的时候，可以用穷奢极欲来形容。但清朝晚期，慈禧在和外国公使夫人吃饭时，经常会令人惊诧地做一个动作，向后人揭示晚清为何会迅速垮台。
这日慈禧邀请西方公使夫人来宫中用餐，在用餐的过程中，慈禧并未坐到固定的座上，而是选择挨着使节夫人就坐。紧接着，一件奇怪的事情发生了，慈禧竟拿起筷子给使节夫人夹菜。但在夹菜前，慈禧却做出一个令人“瞠目结舌”的举动。
慈禧拿起筷子后，并未直接给使节夫人夹菜，而是将自己的筷子，放在嘴唇上擦了两下。使节夫人看到慈禧这个小动作后，心情自然非常愉悦。慈禧通过该举动，目的传递给使节夫人一个信息，筷子是干净的，夹的菜请放心食用。在大清后宫中，慈禧掌权的初期，让她给洋人夹菜，这简直就是不可想象的事儿。
八国联军进北京，慈禧被一路逃到了西安之后，她对待洋人的态度，比“变色龙”变得都快，她从看不起西方人，到故意讨好洋人，甚至刻意改变生活习惯，去迎合洋人。慈禧的一系列举动，早已证明清朝廷正在走下坡路，而大清的权力掌握在这样的女人手中，距离覆亡还会远吗？
其实晚清的财政收入，那是整个中国古代社会的巅峰，是所谓康乾盛世的10倍还要多，但是即便是如此，为何晚清却迅速垮台，其实主要是三个方面的原因：
第一，经济上：盘剥过甚；在清朝末年，清政府的财政收入不但没有因为西方列强入侵而下降，反而是不断的增长，到垮台前更是超过3亿两白银。这不是因为经济的繁荣，也不是因为工业的发展，而是因为清朝政府因为需要偿还大量的欠款，大量的外债以及官员贪污等，所以国家入不敷出，不得不巧立名目，增加税收，而财政的增长就是因为税收的增长带来的。而税收的增长使得百姓越来越穷困，越来越民不聊生，这是清朝政府迅速垮台的经济原因。
第二，政治上：欺骗百姓；其实在中日甲午战争的时候，清朝的惨败，其实对于全国百姓而言，对于政治上的变革，实行君主立宪的渴望到了极点。从1894年到1912年，整个18年时间内，本身可以实行的政治变革，每一次却都以统治阶层的欺骗而结束。所以从戊戌变法，到预备立宪，再到皇族内阁……其实百姓那是一次次的失望，最终演变成政治变革的绝望。所以再政治上晚清政府欺骗百姓的行为，最终使得其合法性倍抛弃，这一点是其快速垮台的政治因素。
第三，统治内部：主少国疑。其实再慈禧去世后，如果能有一位强有力的皇帝，推行改革，那么清朝还有救。但是慈禧太后死后却弄了一个3岁的溥仪继位，这不得不说，主少国疑之下，使得统治阶层内部出现严重的分裂。一方面，国家柱石的老臣们那是彻底绝望；而另一方面，清政府开始丧失军权的掌控，以袁世凯等权臣开始掌握政权，而主少国疑下，无法制约，最终在国内叛乱的时候，不能及时的派兵平叛，这一点也是致命的。
所以清朝的灭亡，是在经济上民不聊生，政治上百姓绝望，统治阶层内部出现分裂等导致的必然垮台。