定语和补语的作用不同
定语是用来修饰、限定、说明名词或代词的品质与特征的。说到底，定语的作用是限制和描写。首先，它的限制作用体现在范围的缩小，比如“小姑娘”，定语“小”来修饰“姑娘”，那么就把描述对象的范围限定在了姑娘中年龄较小的群体。其次，它的描写作用体现在会使描述对象更加生动形象。比如“红苹果”，如果单纯说“苹果”这个概念，可能是青的、可能是红的，当“红”这个形容词加上以后，描述对象就更加具象化了。如果说，我们按照颜色把苹果进行分类，实际上这个“红”也起到了缩小范围的作用。因而，这两个作用是没有明确界限的。
补语是述补结构中补充说明述语的结果、程度、趋向、可能、状态、数量等的成分。补语与述语之间是补充与被补充、说明与被说明的关系。通俗一点来讲，补语是在述语表意不清时候的一种补充。缺少补语整个句义是表达不清楚、不准确的。比如说“变好”，如果单纯说变，有着多种可能性的结果，补充上来的好就确定了改变的方向性。换句话说，某些缺少补语的简单描述甚至连描述对象的性质都无法判断。
担当定语和补语的词性不同
在汉语中，定语常由形容词、数量词、名词、代词充当，也可由其他词或短语充当。定语用来修饰主语和宾语。
例如：
形容词作定语:(暖和)的阳光照着(平静)的湖水。
数量词作定语：我给大家讲(一个)故事。
名词作定语：(今天)的报纸看过吗?(我们)的历史有(自己)的特点。
而补语主要由谓词性词语、数量短语和介词短语充当。
① 谓词性词语作补语
形容词：变<好> 压<低> 抬<高> 走得<快> 睡得<早> 洗<干净> 说<清楚>
动词: 改<成> 听<懂> 学<会> 推<倒> 抹<掉> 看得<见> 听得<出来>
主谓短语：高兴得<眼泪都快流出来了> 气得<脸都白了>
述宾短语：急得<想哭> 说得<没有分寸>
述补短语：痛得<昏了过去> 乱得<睡不着>
联合短语：长得<又精干又潇洒> 累得<筋疲力尽>
状中短语：起得<很早>
连谓短语：他气得<流着眼泪跑了出来> 羞得<转身就跑>
兼语短语：奇怪得<令人无法捉摸> 忙得<使人喘不过气来>
比况短语：痛得<钻心一般> 急得<热锅上的蚂蚁似的>
② 数量短语作补语
看了<三遍> 成立<五年> 走了<一趟> 看了<两眼> 住了<半个月>
③ 介词短语作补语
出生<在上海> 钻<到衣领里> 写<于20年代初期>
出现的位置、搭配对象不同
定语修饰主语和宾语，常出现在主语和宾语之前;补语和谓语搭配构成述补结构，常出现在谓语之后。因此，明确句子主干的位置，对于选填需要的修饰成分看位置是一种办法。另外，“的”字短语是定语的标志;“得”字是补语的标志。但是不代表所有的定语都伴有“的”，所有的补语都伴有“得”，也有特殊情况。
定语修饰主语和宾语，而主语和宾语通常由名词和代词或名词性短语充当，因此，定语常与名词性质的词或短语搭配;同样地，补语常和谓语搭配，而谓语多由动词或形容词充当，因此，补语多与动词性的词或短语搭配。