上次说了“关”――古籍中常说的“关内、关外、关中、关东”指的都是哪些地方？，这次我们来说说“河”。其实在先前小编的这篇文章两山，两河，两湖，两广中的“山河湖广”分别指的是什么当中已经讲到了一点儿，这次把它拿出来单说。
河，在古代一般特指黄河，而其他的江河一般都称之为水，例如渭水、漳水等。
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河东、河西
对比河南、河北，简单的理解也就是泛指黄河以东、西。但它们的意思在古代有过变化。
河东，恐怕各位第一想到的就是“河东狮吼”吧，因为这个故事的女主人公姓柳，而河东正是柳氏的郡望，所以以此代称。这就和韩愈被称作“韩昌黎”是一个道理。
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秦汉时期指河东郡地，在今山西运城、临汾一带。唐代以后泛指山西。明朝学者顾炎武在《日知录》第三十一卷称：“河东，山西一地也??”，例如唐宋八大家之一的柳宗元出生在山西，所以世人又称之为“柳河东”、“河东先生”。
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河西，在春秋战国时，指的是今山西、陕西两省间黄河南段以西地区，约在今天的陕西省的韩城、合阳、大荔一带。
汉、唐时多指甘肃、青海两省黄河以西的地区。唐玄宗时期在凉州设置的河西节度使管辖就是这一片区域。
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另外在历史或地理书上我们经常能看到的一个词――河西走廊。
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它是中国内地通往西域的要道，甘肃省西北部狭长堆积平原，位于祁连山以东，合黎山以西，乌鞘岭以北，甘肃新疆边界以南，长约1000公里，宽数公里至近二百公里，自古以来就是富足之地，兵家重地。
河内
这个河内当然不是越南那个城市，越南的河指的是中越两国的跨境水系红河。
在司马迁《史记?货殖列传》中记载：“昔唐人都河东，殷人都河内，周人都河南。夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也，建国各数百千岁。”所以河东、河南、河南并称“三河”，为天下之中，亦是“中原”的代名词。
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当然，“三河”都有广义狭义之分。河内在广义上泛指黄河中游北面的地区，约相当于今豫北地区。狭义则专指河内郡（今沁阳）。
另外补充一点：在我国古代，阴阳可以用来指代方位，山南水北谓之阳，反之为阴。比如沁阳，即沁水之北。
原因是在黄河中游一带在北回归线以北，终年都不会有太阳直射，阳光只会从南面照射过来，所以山的南面有阳光为阳；而北面则为阴。
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水是因为由于地球引力和地势的关系，河水水流的侵彻力使得南岸容易被侵蚀，变得相对“潮湿”，所以水的南边被称为阴。这一说法后来逐渐传开扩大到个整个中国。这也反映了古人对温度和湿度的认知。
河套
始于明代，指的是被黄河呈“几”字形套入其中的整个鄂尔多斯高原和部分黄土高原。因其地历代均以水草丰美著称，故有民谚“黄河百害，唯富一套”，《明史》对其的描述是“地可二千里。大河三面环之。”
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