作为中华医学会肝病学分会第一任主任委员，王宝恩教授高瞻远瞩，为肝病学会的发展打下了坚实的基础。
放眼国外，美国肝病研究学会（AASLD）成立于1949年，欧洲肝脏研究学会（EASL）成立于1966年，亚太肝脏研究学会（APASL）成立于1978年。再看国内，与肝脏病学密切相关的中华消化病学会和中华感染病学会均成立于1980年。同以上学会的历史相比，成立于1992年的中华医学会肝脏病学分会尚显年轻，但不到20年的发展，中华肝脏病学分会已经取得了令人瞩目的成绩。
肝病学会在最初成立时，面临着来自外部和内部的压力。曾有人说，我们国家已经有感染病学会和消化病学会了，为什么还要成立肝病学会？这是不是一种重复？
王宝恩教授则不这样认为。首先，他看到美国、欧洲和亚太国家都有自己的肝病学会，而且这些学会均具有重要影响力，是成功的例子。其次，王教授也很有远见地认识到，我国是乙肝大国，众多的乙肝患者需要正确的诊断和治疗。此外，从长远看，肝脏疾病将会越来越受到关注。因此，中国必须有一批素质高、专业强的肝病医师，而肝病医师必须有自己的学会！而且，这个学会绝不是传染病学会或消化学会的翻版。
带着满腔热情，王宝恩教授联合田庚善、庄辉、叶应妩、张定凤等教授积极筹备学会的成立。1992年11月，中华医学会肝病学分会正式成立，学会首任主任委员为王宝恩教授。 谈起肝病学会最初的创办，今年已84岁高龄的王宝恩教授仍思路清晰，记忆犹新。
肝脏病包括病毒性肝炎、肝纤维化、肝癌、自身免疫性肝病及中毒性肝损害等，近年来，脂肪性肝病、酒精性肝病以及肝移植的内科学问题等也成为肝病学的重要范畴，引起肝病学界的广泛关注。因此，肝病学的内容广泛，多学科交叉，涉及病毒学、流行病学、病理学、病理生理学、免疫学、内科学、外科学、小儿科学、感染病学、寄生虫病学、诊断学、药理学、药物化学及生物制品学等。
王宝恩教授认为，肝病学会应吸纳多个学科的医生，因此在第一届学会委员中就包括了基础、流行病学、诊断、消化科、传染科、中医科、外科等多个学科的专家，还聘请了汤钊猷和吴孟超教授作顾问。当时学会下设3个学组，分别为病毒性肝炎学组、肝癌学组和肝纤维化学组。 王宝恩教授借鉴国外学会的经验，认为肝病学会必须要有自己的杂志。1993年中华医学会肝病学会创办了《肝脏病杂志》，张定凤教授担任杂志主编。
对于王宝恩教授开展学会工作的理念，中华肝病学会第二任主任委员庄辉院士概括为两点。
一是“有远见”。庄院士说，王宝恩教授构建肝病学会框架时充分考虑到多方需求，吸收了多学科专家，为肝病学会打下了坚实的基础，在此基础上，肝病学会的影响力越来越大。
二是“注重学术交流”。上世纪90年代初期，中国医师能够出国参加国际会议、了解学科前沿进展的机会少之又少。肝病学分会自成立以来，曾单独或与兄弟学会合作，先后举办了多次大型国际和全国性肝病学术会议，如1994年9月在黄山举办的世界华人肝病学术研讨会，1997年8月在北京举行的国际肝病会议。1997年10月，肝病学会联合消化学会和消化内镜学会，在北京举办了第一届中国消化系疾病周，这些会议大大推动了我国肝病的防治和研究工作，扩大了国际影响。
