家用电器作用涵盖了家庭生活的方方面面，比如：空调解决了室内环境温度的控制问题，电冰箱解决了食物保鲜和储存问题，净水器解决了家庭用水洁净安全问题，厨房电器解决了食物综合烹饪问题等等。
大家电类：电视机、空调、洗衣机、冰箱、热水器、消毒柜等。
生活电器：电风扇、饮水机、吸尘器、挂烫机、电话机、收录机、组合音响等。
厨房电器：电磁炉、微波炉、榨汁机、豆浆机、电饭煲、电压力锅、电烤箱等。
个人护理：剃须刀、理发器、电吹风、跑步机、血压计、按摩器等。
前景
家电高端产品占比持续提升。在消费升级和更新需求的驱动下，2009年全年变频空调、三门冰箱、滚筒洗衣机零售量占比为16%、16%、20%，零售额占比为22%、41%、39%，且连续3年呈快速提升趋势，12月占比创新高。在节能补贴政策的驱动下，定频1/2级空调已成市场绝对主流。
2009年全年，液晶电视和空调整体均价同比下降了6%和31%，但冰箱和洗衣机整体均价同比增长4%、8%，且空调价格降幅也远低于成本降幅，家电企业毛利率提升明显。
家用电器使人们从繁重、琐碎、费时的家务劳动中解放出来，为人类创造了更为舒适优美、更有利于身心健康的生活和工作环境，提供了丰富多彩的文化娱乐条件，已成为现代家庭生活的必需品。
家用电器六大功能
1、安全
家用电器使用广泛，且使用者不一定具备电学知识，故其安全性能十分重要，要求电器在发生机械或电气故障时不会造成人身伤害事故。多数国家颁布了家用电器安全管理法规和标准，有些国家还用法律形式强制执行。国际电工委员会(IEC)颁布了家用电器的安全规则。中国规定家用电器的国家标准等同或等效采用IEC的安全规则。
2、实用
实用性是家用电器的基本特征。产品应具有基本的使用功能，结构合理，操作方便，做到使用者不需具有专门技能也能正确使用。
3、可靠
可靠性是反映家用电器产品质量的综合性指标。中国联保网提示平均无故障工作时间是家用电器产品可靠性的一个主要指标。对产品的生产过程需要实行严格的全面质量管理，保证产品质量的一致性和稳定性。
4、新颖
家用电器具有美化家庭的特点，因此应具有装饰性。产品造型和外观不仅要有鲜明的时代性，反映一定时期的科学技术水平和人们的审美志趣，并且要体现出结构的科学性、选材的合理性及工艺的先进性。
5、耗能少
提高家用电器的效率指标，降低能耗是家用电器主要生产国家长期努力的方向。美国1975年12月制订的能源政策和保护法对14种耗能多的家用电器规定了最低能耗效率标准。日本于1979年6月颁布了合理使用能源法,对耗能多的电冰箱、空调器的能耗效率确定了判断标准，并规定在特定产品上设置能耗效率标记，以便于消费者选择。
6、普及率
家用电器普及率反映了一个国家的文化经济水平。通常，国民总产值高、人均收入高、人均耗电量大的国家，家用电器的普及率也高。