这就是“反斜面坑道口”在防御作战中的厉害之处，其实在上甘岭战役打响的第一天，我军驻防的两个山头：537.7和597.9高地，表面阵地即告全部失守，因为美军的炮火和空中打击实在强度太高，两座山头都被削去了一米以上，在这种强度的火力覆盖之下，没有什么人能够在表面阵地上生存下来，战壕和散兵坑已然毫无用处。
先说一下“范佛里特弹药量”，其实提问是有暇疵的，这个名词生成于1951年5月的第五次战役期间，是指美第八集团军司令范佛里特在反击作战中，为了贯彻李奇微的火海战术，疯狂地动用各种火力，造成弹药消耗量超过美军规定限额的五倍以上，遂被记者们讥讽为“范佛里特弹药量”。而上甘岭战役发生在1952年的“边谈边打”期间，范佛里特已经升任联军司令，并不直接指挥作战了。
但是在此之前，作为战线对峙期的最主要手段，志愿军在两个山头都挖掘了坑道，并且主坑道口全部是开在山体反斜面的，也就是朝向我军后方的一侧，这一点非常重要。比如在537.7高地上就挖掘了三条大坑道和八条小坑道，最大的一条坑道呈“F”形，注意这两道横就是出口方向，它们全部面向上甘岭地区的主峰五圣山方向，而那里是我军的主阵地。
表面阵地失守后，幸存的指战员立即转入坑道，比如战斗骨干八连就撤进了“F”形坑道。而当美军兴高采烈地冲上山来时，却发现消灭坑道里的志愿军是一件非常困难的事情。从坑道顶部实施攻击呢，上面的石灰岩层厚达35米，炮弹炸弹根本无用，只能采取挖掘竖井的办法进行爆破，而打通35米的岩层谈何容易？从主坑道口进攻呢，美军就完全暴露在我军后方炮群的火力覆盖之下。
尽管美军第7师的炮火很猛（300门大口径火炮），志愿军第15军集中的炮兵也是不弱，上甘岭战役10月14日打响，到10月19日秦军长就调来了44门重炮和一个“喀秋莎”火箭炮团，所以美军每次试图从反斜面进攻或者破坏坑道口，必遭五圣山方向我炮群的猛烈杀伤，再加上坑道里面的指战员死守坑道口，所以美军攻击多次也不能得手。于是形成了美军占领山头、我军据守下面坑道的奇特战场格局。
于是挨炸的可就是美国兵了，而志愿军也不可能让敌人舒舒服服呆在上面，每隔两到三天肯定在晚上冲出坑道进行反击，再把美国人赶下山去。尔后到了白天，美军再调兵反扑，于是志愿军再撤回坑道，如此往复，双方的战斗伤亡一步步激增，这两个高地就成为了“绞肉机”。当然美军深知，若想彻底控制这两个高地，就必须把脚下的志愿军从坑道里逐出去，如果逐不出去，那就企图把战士们困死、饿死或者渴死。
所以美军的炮兵和山头上的大批机枪，开始用密集的火力封锁五圣山主阵地到坑道口的补给线，试图彻底截断我坑道守军的粮食、弹药、饮水和援兵的进入通道。在美军变态级别的火力封锁下，各坑道口面前的区域都成为了“死亡地带”，比如第15军军部警卫连奉命增援坑道以坚持斗争，96名干部战士最终只有24人冲进了坑道，其它全部牺牲在火力封锁带上。
更严重的问题是坑道里缺粮断水，上甘岭战役前后打了40天，战士们携带的干粮早已经吃光，而坑道里又没有水源，所以战士们面临极大的生存挑战。第15军以及第44师的辎重兵和民工们，冒着密集的火力和巨大的牺牲支前，但仍然只有极少数人能够成功冲过火网进入坑道，可谓九死一生，所以才有了“送进一个苹果记一次二等功”的战场奇闻，这是由特殊的战争形式所决定的。
美国人一直不死心，采用在坑道上方挖井爆破、用巨石堵塞坑道口、飞机低飞扫射、甚至直接去坑道口安炸药的手段，必欲除之而后快。我44师为此特地将山炮前移，专打接近坑道口实施作业的美军，在内外的配合下，坑道里的我军终于坚持了下来，并且在后方支援下，通过不断的反突击和袭扰行动，大量杀伤美军，十天下来美第7师战斗兵员伤亡高达2000人，实在熬不住撤了下去，无耻地换上南韩第2师。
韩军的战法与美军没什么区别，期间炸塌了几段坑道，也用巨石堵住几个坑道口，但都被我军一一化解，及至志司调来的第12军部队增援到位后，联手第44师再次实施大规模反击，又把敌人赶下山去。然后韩军再反扑再被打退，整个上甘岭战役期间，表面阵地争夺和反复易手达到59次，而英勇的志愿军共打退了敌人大小冲锋900多次，美军发射炮弹190万发，我军是40余万发。
战至1952年11月24日下午，美韩军慑于巨大的伤亡，终于放弃了进攻，上甘岭战役以我军最后胜利而告终。