猩猩和猿是有区别的，猿是灵长目人猿总科动物的通称，包括两个科。虽然人们常把猿猴并称，有时候将猴也称为猿，而猿有时也会称做是猴，不过他们在生物学上是不同的动物。两者的主要区别在于猴有尾巴，而猿没有。在分类学上，人是猿的一种。现代小猿在一千八百万年前出现，猩猩则出现于一千四百万年前，
大猩猩出现于七百万年前，人类和黑猩猩则在三百到五百万年前出现。猩猩就是平常说的红毛猩猩，是亚洲唯一的大猿，现在仅存于婆罗洲和
苏门答腊岛蒸汽缭绕的丛林里。在灵长类当中，猩猩的两个种（婆罗洲猩猩和苏门达腊猩猩，曾认为是一个种的两个亚种）有许多方面是很突出的，它们是世界上最大的树栖，也是繁殖最慢的
哺乳动物。猩猩被认为是社会的隐居者，而且
性生活非常独特，它们建立的地区性模式使人回想起了人类早期的文化。此外，猩猩也泛指猩猩科的所有种。猩猩是世界上最大的树栖，也是繁殖最慢的哺乳动物，被认为是社会的隐居者，而且地区性生活非常独特，它们建立的地区性模式使人回想起了人类早期的文化。