沙棘是一种胡颓子科、沙棘属落叶性灌木，其特性是耐旱、抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持。中国西北部大量种植沙棘，用于沙漠绿化。
国内分布于华北、西北、西南等地。沙棘为药食同源植物。沙棘的根、茎、叶、花、果，特别是沙棘果实含有丰富的营养物质和生物活性物质，可以广泛应用于食品、医药、轻工、航天、农牧鱼业等国民经济的许多领域。
扩展资料：
沙棘在海外早享盛名。古希腊时代，各城邦之间战争不断。有一次，斯巴达人打了胜仗，但是有60多匹战马在战争中受了重伤。斯巴达人不忍杀死自己的战马，又不想看到自己心爱的战马死去，于是将它们放到一片树林中。
过了一段时间后，他们惊讶地发现那些濒临死亡的战马非但没有死去，而且一个个膘肥体壮，毛色鲜亮，浑身仿佛闪闪发光。斯巴达人感到非常奇怪，最终发现这群马是被放到了一片沙棘林中，这些马饿了就吃沙棘叶，渴了就吃沙棘果，依靠沙棘为生。聪明的古希腊人从此知道了沙棘营养和治病的价值，而且还赋予沙棘一个浪漫的拉丁文名字“Hippohgae rhamnoides L”，意思是“使马闪闪发光的树”，这就是沙棘拉丁学名的由来。
胡颓子科 、 沙棘属落叶性灌木
沙棘是一种落叶性灌木，是胡颓子科沙棘属植物，是一种中肥、中湿型、耐寒冷的植物。沙棘又名醋柳、黑刺和酸刺等，沙棘一种生命力极其顽强的古老植物，它的特性是很耐旱，因此可以在盐碱化的土壤里生存，它还能抗风沙，所以沙漠绿化会广泛种植沙棘。它还是一种价值很高的植物。
落叶灌木或乔木，高1-5m，高山沟谷可达18m。棘刺较多，粗壮，顶生或侧生;嫩枝褐绿色，密被银白色而带褐色鳞片或有时具白色星状毛，老枝灰黑色，粗糙;芽大，金黄色或锈色。单叶通常近对生;叶柄极短;叶片纸质，狭披前磨针形或长圆状披针形，长3-8cm，宽约1cm，两漏圆端钝形或基部近圆形，上面绿色，初被白色盾形毛或星状毛，下面银白色或淡白色，被鳞片。
沙棘的功效
沙棘的根，果实都可以入药。根切片，晒干备用，果晒干备用。性味甘，酸，平。能消食健胃，止血，止痢，止泻，保胎，解表。
可用于感冒，痢疾，消化不良，腹泻，习惯性流产，胃寒痛，月经过多，月经不调，产后恶露，血尿等病症。