遗忘童年记忆发生在7岁左右的儿童身上。大多数孩子在三岁时可以回忆起一年前发生的很多事情。这些记忆会持续到他们五、六岁，但是当他们七岁时，童年记忆会迅速消退。该报告认为，新的解释是婴儿年轻的大脑在不断再生新的细胞，破坏了大脑中储存记忆的区域的正常功能。在哺乳动物的整个生命过程中，大脑会建立新的细胞，这一过程被称为神经发生。而包括人类在内的一些物种，在婴儿期会非常迅速地产生神经元。
根据该研究，大多数8-和9岁的孩子只记得他们3岁之前的一小部分经历（大约35%）。童年有能力清楚地记住，成年后又有能力忘记童年的事情，这种矛盾正是大脑的神奇之处。我们的长期记忆大部分是视觉记忆，而我们在儿童时期的视觉能力与成人相比是非常弱的，也就是说，儿童看世界的方式与成人不同。研究表明，只有几个月大的婴儿只能看到前面10-15厘米的地方，还不能看清楚。因此，当你连看都看不清楚时，就很难形成清晰、准确的记忆。
当大脑中的神经发生率过高时，这种好处就变成了坏处--以如此快的速度创造新的神经元的效果是 "排挤 "持有记忆的旧神经元，增加了这些记忆的丢失率，导致婴儿期的记忆丧失。有些人认为，童年失忆是大脑发育的副产品，童年记忆的叠加是人类进化出如此复杂的大脑所必须付出的众多代价之一。
我们无法准确记住年轻时发生的我们的一些特殊事情，但外显记忆的积累也会给我们留下持久影响个体行为的痕迹，个体在生命早期发生的事情似乎很容易忘记，但它却对塑造我们成年后的行为有着重要作用。以前的研究提出了一些因素，包括记忆会随着时间的推移而淡化，而且记忆的形式与语言能力的形式密切相关。一种理论是，一个人如何记住一个场景取决于他们是否使用语言。当一个孩子学会说话时，他对周围世界的记忆就会改变代码。因此，语言能力成熟前形成的记忆会逐渐被遗忘。