我们所看到的是在银河系内，但它们也是一种属于小地方的恒星。
天上的星星看起来并不远，所谓“危楼高百尺，手可摘星辰”，空气干净清澈能见度好，又没有雾霾的时代，确实星光如此纯净明亮，仿佛触手可及。“天似穹庐，笼盖四野”这个距离不是遥不可及的，因此古人曾经以为天上的星座是真实的，宇宙大小也是有限的。它们大部分都是以太阳系为中心，直径在几千光年内的一种恒星。一些离我们很近的恒星，由于它们散发的光芒很弱，如果我们不使用望远镜还是看不到它们的。
即使在天文学诞生之后，从古希腊时代到哥白尼时代，天文学家试图测量太阳与月亮之间的距离，他们发现宇宙实际上相当大，但仍然认为天体??球体就像天体一样一个缠绕在宇宙周围的壳。换句话说，宇宙的大小仍然是有限的，并且恒星都在球形或球形壳上。
拥有望远镜后，天文学家开始尝试克服这个时代的星星之谜。直到1833年，天文学家才首次成功测量了恒星距离。赫歇尔发现我们周围的恒星形成了一个盘状结构，这是第一次描绘出银河系的可能形状。直到1929年，哈勃才发现我们以前见过的螺旋星云实际上是一个河外星系。宇宙是如此之大，以至于古人没有碰到第一块砖。
所以我们看到了夜空，包括各种天体。五颗行星，我们的卫星（我们的卫星）被认为具有特别好的视野，可以看到木星的卫星，恒星（它们组成我们所谓的星座），银河系中的星云（如猎户座大星云）和仙女座星系（M31）是我们的。唯一可见的大型星系，如果你去南半球，你还可以看到大麦哲伦星云，这是我们在银河系中的小伙伴（有星系）。
地球上看到的星星都是银河系的吗？科学家告诉你答案！
我们上小学时，都学过一篇课文《数星星的孩子》，主人公就是古代的幼年时期的科学家张衡 ，如今繁星依旧在，张衡却早已长辞人世间！感叹万千间，突然想到我们夜晚仰望星空看到的繁星它距离地球多远？它们都属于我们银河系1000亿到4000亿颗恒星中的一员吗？
科学家表示：答案是肯定的！目所能及的繁星都属于我们银河系的一员，但它们仅仅占银河系很小的区域，那么我们看到大繁星距离地球多远呢？这些星点又是什么？和我们常常谈到的十二星座（希腊神话），和中国古人谈到的星宿又是怎样的关系呢？
天上繁星点点，看似很近正所谓“摘星揽月，唾手可得”，怀念古时候，那时风轻云淡、夜空清澈、空气新鲜更没有现代的光污染，赏月品酒、思索宇宙，数星星可以当作玩游戏。但实际上却是咫尺天涯，有道是天似穹庐，笼盖四野”。不仅如此，如今空气污染、光污染、人心难静，被电子产品覆盖、被生活压力摧残。据科学家估计未来全球将有1/2的人看不到银河。
但科技也弥补了这一短板，射电望远镜、宇宙飞船、载人航天让我们可以登天、身临其境。因为距离遥远、科技落后古人认为：天上的繁星都是真实存在的，宇宙的大小自然也就成了有限的。古人认为，他们大部分都是绕着太阳旋转，直径约在几千光年内。
部分离我们很近的恒星，由于他们散发的光芒微弱，若不借助望远镜我们根本无法感测到他们，还有一些遥远一点的恒星，散发的光芒又极强，传播范围广，因此我们可以看到他们。自文明诞生以来，从古希腊文明，到哥白尼的日心说，哲学家、科学家、数学家都试图测量地月、地日和个个恒星之间的距离，在这个过程中他们发现宇宙原来真大，但仍然坚信：恒星包裹着宇宙的四周，也就是说宇宙仍然是有限的，恒星都在一个球面上。
望远镜发明之后，人类才揭开恒星距离的千古难题，在1833年天文学家首次成功测得恒星间的距离，天文学家赫歇尔则发现我们周围的恒星组成了一盘状结构，这是第一次描绘出银河系可能的形状。哈勃望远镜诞生后，我们才发现银河系之外的其他星系，宇宙如此之大，古人其实连河外星系这块砖也没摸到。
现在科学家得出结论，我们在晴朗的夜晚可以看到很多天体，其中包括五大行星（金、水、火、木、土），我们的月亮（卫星），运气好还可以看到木星的卫星，漫天的繁星（恒星），大小麦哲伦星系，它们是我们银河系的小伙伴（伴星系），银河系的星云，当然也有我们的邻居仙女座星系。