毒性弥漫性甲状腺肿是最常见的甲亢类型。其病因尚未完全阐明，目前认为它是一种自身免疫性疾病。患者的临床表现和病情轻重有很大差异，临床上以高代谢症候群、甲状腺肿大和眼征为主要特征。有的仅有高代谢方面的表现，则酷似神经官能症；有的患者可以某种特殊症状如突眼、恶病质或肌病等特殊病型为主要表现。男性尤其是老年和儿童患者的表现常不典型。典型病例常有下列表现。
（1）临床症状及体征①甲状腺肿大（弥漫性，偶有一侧性）。
②眼球突出（双侧性，偶有一侧性）。
③由血中甲状腺素增高引起的有关症状及体征。如精神过敏、多汗、怕热、心悸、疲乏、体重下降、胃纳亢进（偶减退）、心动过速、手震颤等。
（2）检查所见①血甲状腺素增高。血清总T3 及T4 增高，血清游离T3 及游离T4 增高，T3 吸收试验吸收率增高，游离T4 指数升高，偶有T3 型甲亢症。
②甲状腺摄碘131 率增高（使用高锝酸盐也佳）。
③血清促甲状腺激素减低，促甲状腺激素释放激素试验为促甲状腺激素不增高。
④ T3 抑制试验抑制率小。
⑤由甲状腺毒性引起的检查所见。如基础代谢率增高，血清胆固醇降低，血清碱性磷酸酶增高等。
⑥甲状腺刺激物质的证明。长效甲状腺刺激素、人工甲状腺腺苷酸环化酶刺激物等。
⑦抗甲状腺抗体阳性。
确诊为本病者具备（1）的全部或部分项目，以及必须具备（2）
中①～⑤各项条件。本病的老年患者，可无（2）中的①，而（1）
中的③明显，易误诊。