香烟烟雾中含有至少2000多种有害物质。例如尼古丁，有剧毒。20支烟的尼古丁可毒死一头牛。吸入少量尼古丁，对神经系统起短暂的兴奋作用，吸入多了，即产生持久的麻痹作用。长期吸入尼古丁，会使大脑和自主神经的功能失调，心脏、血管、胃肠等器官受到损害。再如一氧化碳，与红细胞的亲和力比氧大210倍。一氧化碳吸入人体，进入血液后，就与氧争夺红细胞，使红细胞将氧输到全身各组织、器官的能力降低。香烟中还含有数十种致病物和促癌物……这么多有害物质吸入人体会造成何等严重的后果，可想而知。
有些人对吸烟的危害半信半疑。“吸烟致癌，为什么有许多人吸烟并未得癌症？”这是由于癌的潜伏期很长。癌的形成是一个复杂的过程，和许多因素有关。从癌细胞开始出现，到发展成为癌症，需要几年至几十年时间。致癌物损伤细胞内的基因，可能有极少数细胞出现致病性突变，但不一定就会形成癌症。经过各种促癌因素与抗癌因素的反复较量，癌细胞与机体免疫力的反复交锋，癌细胞取得胜利，得到繁殖发展，才能形成癌症。而生活环境良好、心情舒畅、饮食适当、生活规律、坚持锻炼、注意卫生的人，免疫功能强，就可能将癌细胞包围歼灭在萌芽时期。因此长期吸烟者身上的一些细胞尽管曾发生过致癌性突变，最后形成癌症的只是一部分人。
脑卒中的情况有相同之处。高血压和动脉粥样硬化是引起的主要原因，而吸烟诱发高血压和促成脑动脉粥样硬化，均非短期所能实现，必须持续吸烟至少一二十年，才能完成一系列病理变化，出现脑卒中症状。吸烟导致冠心病、胃溃疡、肺气肿等严重疾病，也都有一个过程，需要经过一段较长时间。而且由于多种原因，并非所有吸烟者都能在死亡前形成这些严重疾病。
考虑这个问题，不能只看眼前吸烟没有得病，一定要看到吸烟的长期危害；不能心存侥幸，一定要充分认识吸烟致病、减寿的严重危险。而且不能忽略，吸烟者健康状况恶化，体质下降，记忆力衰退，对疾病的抵抗力降低，是普遍现象。
吸烟不仅危害自己，而且祸及他人。吸烟者吞云吐雾，大量烟毒排放在空气中，严重污染环境。这些有害物质，吸烟人只吸入一小部分（25％的尼古丁、29％的一氧化碳……），大部分弥漫在空气中，被周围的人吸走，与吸烟者长期共处的被动吸烟者其受害程度，与日吸5～10支烟者相同。世界卫生组织报告，被动吸烟得病致死者主要死于肺癌或心脏病。
丈夫吸烟，妻子严重受害。长期与吸烟的丈夫一起生活的妇女，肺癌发生率比丈夫不吸烟的妇女高2.4倍，平均寿命短4年。与吸烟者结婚的妇女死于心脏病的机会增加0.3～2倍。
被动吸烟受害最大的是下一代。婴幼儿身体发育不成熟，抵抗力差，被动吸烟，更易患病。美国政府报告，二手烟每年造成数十万幼儿患严重呼吸系统疾病。孕妇被动吸烟，烟毒通过血液进入胎盘、子宫及胎儿，使胎儿缺氧，营养不良，生长发育迟缓，会增加流产、早产或死婴的危险。新生儿体重偏轻，身高、胸围偏小，智力发育不良，易出现畸形。吸二手烟的新生儿体重比不吸二手烟的低200～300克，畸形发生率比不吸二手烟的高1.8～3.8倍。
被动吸烟的不仅限于吸烟者的家人，凡是与吸烟者有过一定时间接触的人，都有可能受到被动吸烟的毒害。
吸烟，对个人来说，增加经济负担，每年要额外支出成千上万元。而且花了钱换来的是体质下降、疾病缠身和提前死亡。
吸烟，给社会和国家造成巨大经济损失。我国50年代至今，卷烟种植面积增加10倍，已占用耕地150万公顷以上，减少了粮棉蔬菜的生产。近几十年，我国卷烟销量增加近20倍。我国吸烟人数逐年递增，现在已近4亿人，每年消耗烟草占全世界1/4以上。西方发达国家人们认识到吸烟的危害，戒烟的越来越多，吸烟人数年年递减，但卷烟生产并未减少。洋烟大量倾销到发展中国家，以赚取高额利润。
我国成为吸烟大国给我们带来的除了疾病和死亡外，还有严重的环境污染和巨大的经济损失。治疗因吸烟和被动吸烟造成的各种疾病，每年要花掉巨额的医药费，吸烟导致劳动力丧失和早逝在经济上造成巨大损失。仅此问题，就远远超过国家由卷烟生产所得的利税收入。至于吸烟导致的疾病痛苦、精神折磨、家庭不幸等造成的损失，更是无法计算的。
吸烟酿成火灾，导致车祸、工伤等意外事故，造成的经济损失也很惊人。15％的火灾由吸烟引起。大兴安岭特大森林火灾就是工人违纪吸烟酿成的。吸烟使人的耐力、速度和动作的灵敏度、准确性降低，不但影响工作效率，而且容易出事故。国外报告，吸烟者发生工伤及意外事故的比不吸烟者高2.5倍。综上所述，吸烟严重损害健康，威胁生命，污染环境，连累家人，危害社会，降低民族素质，造成国家巨大经济损失，是严重的社会公害，可怕的“现代瘟神”，难道还不该赶快将它送走吗？
为了自己和他人的健康，为了国家和社会的利益，吸烟的朋友要痛下决心，立即开始戒烟！不吸烟的朋友要提高警惕，决不抽第一支烟。