自1931年九一八事变爆发以来，我国历经十四年的浴血抗战，最终以伤亡3500多万人的代价才将日本赶出国门，而且这还离不开美国人的帮助。假如当年没有美国人的援助，我相信我们还要付出更大的伤亡才能换来最终的胜利，为何这么说呢，因为当年中日两国的实力差距实在太大了，有多大？我们可以大体来看一下几组数据。
抗战爆发之前，日本钢铁年产量已经超过600万吨，而我国只有5万吨，不及日本一个零头；海军方面日本拥有各类战船总吨位100多万吨，而我国只有11万吨，而且日本拥有建造5万吨战舰的能力，而我国却根本没有能力建造万吨级战舰；空军方面，日军当时拥有各类战机1000多架，我国拥有600多架，看似差距不大，但日本拥有年产近上万架飞机的能力，整个战争期间日本生产了包括零式战机在内的各类战机6万多架！而我国则为零！
除此之外，当时的日本还是世界上少有的可以独立生产火炮，坦克，各类装甲车，机枪，步枪等一系列武器的国家，整个战争期间，日本共生产了5千多辆坦克，8万多门火炮，6万多辆汽车，各类枪支斤400万支，弹药更是无数，按照日本战时的最高参战兵力来算的话，当时的日本士兵平均一人一把枪。
对比之下，我国就显得非常寒酸了，我国当时只能生产少量的枪支，产量为30万支左右，而坦克，火炮，汽车这些跟飞机，大吨位战舰一样几乎为零，弹药更是奇缺，按照当时我国的最高参战兵力560万人计算的话，当时的士兵都是几个人共用一把枪，所以当年我们的很多士兵只能背着大刀，拿着长矛去跟日本人拼命。
武器的落后是国力差距如此之大的体现，也是造成两国交战后伤亡比如此之高的主要原因，所以说抗日战争的胜利真的来之不易。
那么当年被我们国人斥之为“弹丸小国”的日本究竟为何会有如此大的实力，能对广袤的中国发动一场全面的侵略战争呢？
其实在第一次鸦片战争期间，日本也是一个闭关锁国的落后国家，后来发生了黑船事件，美国人叩开了日本的大门，这也导致了德川幕府执政时代的结束，到了第二次鸦片战争，继位的明治天皇逐渐意识到改革的重要性，于是在他的带领下，日本开始了明治维新，全面效仿西方国家走君主立宪之路，当时日本想要发展成为世界一流全国，最直接快速的方法就是通过发动对外战争掠夺他国资源来进一步壮大自己，于是腐朽愚昧的清王朝成了日本人的第一个目标。
日本人开始整军备战，明治天皇带头缩减生活开支为海军筹集军费，终于日本人孤注一掷打赢了甲午海战，通过这场战争，日本人从清政府那里得到了两亿多两白银的赔款，日本人从来没有见过这么多的钱，这可是日本当时几年的财政收入总和，就是这笔钱，让日本走上了快速发展的道路。
日本人用这笔钱大力发展军备，于1905年打败了沙俄，夺取了沙俄在我国东北的一切权利，并在东北成立了“南满洲铁道株式会社”，简称“满铁”，用来攫取东北矿产资源，控制满洲铁路。东北是日本梦寐以求的“圣地”，那里有日本人渴求的铁矿和煤炭资源，这是发动战争所必须的资源，也是日本本土最为紧缺的资源。
后来日本向东北派出驻军和移民，他们的目的很明显，就是要同化东北地区，企图让东北变成日本的殖民地，但是赶走了沙俄，却赶不走中国人，令日本人想不到的是，东北出了一个张作霖，张作霖牢牢的掌控着东北的局势，于是日本人谋杀了张作霖，再后来爆发了九一八，东北彻底沦陷。
东北沦陷后，当年成立的满铁才算是真正的派上了用场，满铁名义上是经营铁路，航空等业务，但实际上满铁还负责东北和山东地区的矿产资源的开发与冶炼，包括煤炭，铁矿，铅矿，黄金以及其他稀有金属等，而这些都是日本发动并维持战争所不可或缺的，日本人当年在东北究竟掠夺了多少资源已无从考察。
后来日军入关，攻入山西，山西是煤炭大省，于是日本人在那里成立了“山西产业会社”，成立这个会社的目的就是搜刮山西地区的物资包括煤炭等资源以供应日军，山西产业会社的社长叫河本大作，这个人曾出任日本关东军参谋长，也是策划皇姑屯事件的元凶。
东北的“满铁”，山西的“山西产业会社”，日本每攻下一个地区都会设立一个类似于这样的机构来搜刮沦陷区的物资及资源，后来日本入侵东南亚也是为了得到那里的石油资源，因为日本在我国并没有发现石油，这对我们来说也是不幸中的万幸。
所以说，资源匮乏的日本当年之所以能拥有如此强大的军事实力，除了民族特性这一因素外，最主要的就是依靠掠夺而发展起来的。