青岛经济比较发达，大连相对比较落后。以下主要从GDP、地理位置、物产资源来作比较。
GDP：青岛GDP超过大连1500亿，2015年，大连一般公共预算收入579.87亿元 （负增长25%）；2015年，青岛一般公共预算收入1006.26亿元，增长12.39%。
地理位置：青岛是我国沿海重要中心城市和滨海度假旅游城市、国际性港口城市、国家历史文化名城；大连有“北方香港”的美称，大连对于东北及蒙东地区辐射面较广，因东北地区发展比较滞后，还有沈阳作为东北中心城市的强力竞争，大连发展受到一定制约。
物产资源：青岛是中国海产品捕捞量第2大城市，因为崂山水土好，也孕育了很多特产，如青岛啤酒、崂山啤酒；还有紧挨崂山的夏庄蔬菜，都有不小的名气。大连发展了这么多年，大连、旅顺、金州还没有很好的对接，还是各自为中心，金普新区建设度根本不如西海新区。