变速箱分为手动变速箱和自动变速箱。目前市场上的自动变速箱车型大致可分为AT、AMT、DCT和CVT。手动变速器的结构与齿轮传动大同小异,只是齿轮的数目不同,自动变速器的结构和控制原理完全不同
汽车变速器本质上是一个变力器,它可以将高速转矩功率转化为低速转矩功率,反之也可以将低速转矩功率转化为高速转矩功率。所以变速箱是汽车变速箱总成中不可缺少的一部分。AT:是液力变矩器传动动力,发展较早,结构复杂,技术相对成熟,耐久性可称为自动变速器的经典。AMT:它是手动和自动的结合,原型是手动,但计算机控制的液压换挡操作。DCT:是一款以大众DSG为经典的双离合器。它实际上是一个手动变速箱,有两个离合器,用电脑控制离合器来控制1,3,5奇数档和2,4,6偶数档。有湿式和干式双离合器点,湿式更好。CVT:无级变速,其结构简单且成本低,是采用钢带传动,计算机控制驱动轮的大小来改变传动比和速度,原理类似于变速自行车。
变速箱的作用是改变发动机的转速,增加发动机的转矩,使车轮转动。当一辆汽车启动,重,爬坡或通过粗糙的道路时,它需要比当它轻负载在光滑的硬路面时更多的扭矩。变速器在空挡时,发动机可以与车轮分离,所以不需要使用离合器分离。由于发动机曲轴始终以定向(顺时针)方向旋转,因此采用变速齿轮组合来改变旋转方向,达到倒车的目的。
变速箱的原理不同,它的使用寿命和故障率也不同,各有优缺点。所以变速箱不是最好的,而是更好的。与手动变速箱相比,故障少了,但换挡不方便。如果非要说最好的话,从故障率和操控性上来说,日本爱信6AT自动变速箱是最佳选择。