3.1.1 勘查工作背景和目的
1956年～1957年，马坑矿区先后有冶金806 队、华东地质局378 队、安溪地质队、有色金属309队等单位进行普查或者踏勘，开展少量山地工作，未能发现隐伏铁矿（均认为地表矿规模小，远景有限给予否定）。1957年10月华东地质局403 物探队在矿区进行1：10000磁测，发现有长宽达4000m×1000m的磁异常，从而揭开了探索本矿区深部隐伏磁铁矿的序幕。1958年，在大跃进加快建设国民经济的推动下，福建省确定在闽西建立一钢铁基地，钢铁厂（设计年产50万t的中型钢铁厂）厂址设在龙岩，定名“龙钢”。为了满足龙钢矿石原料的需要，福建省地质局决定在距龙钢16km的马坑开展铁矿石的勘探工作。
3.1.2 勘查任务与钻探工作布置
1957年下半年，矿区通过普查检查工作，实现了进一步发现矿化范围、搞清成矿条件、发现成矿带及成矿方向（矽卡岩接触带方向）、了解地层和火成岩的分布情况等目的，为初步勘探提供地质依据。
普查检查时采用磁法测量，分别于火成岩及石灰岩的接触带上，发现有价值的大片异常，主要在石灰岩下部，经过异常特征研究和物性分析及成矿条件预测，认为异常系由下部盲矿体引起，61线/CK1号孔处是磁异常最好的地方，71线/CK2号孔处是全矿区磁异常中心地带。
普查或踏勘认为该矿区矿床为地下80～600m之间，矿体埋藏较深，矿床为受到一定层位控制的较大的层状体，矿体倾斜平缓，倾角10°～20°；矿区地形为周边高局部低的喀斯特溶槽。根据上述矿床埋藏、矿体形状与产状、矿区地形等特征，采用90°直孔以设计的400m×200m勘探网度进行C1+C2级储量圈定，进一步了解矿床形态和质量，摸清深部地层和构造，并且布置专门水文钻孔了解矿床水文地质条件，了解矿山开采条件。钻孔按以下原则布置：
1）在磁异常最好的地方和全矿区磁异常中心地带上各布置一个钻孔；
2）原则布置在勘探线上，但地形条件等原因可偏离线1～2m布设（实际钻探时，个别孔因生产需要而布置在距离勘探线30m之处，如85线/CK42孔）。
3.1.3 勘查钻探工作过程
1958年3月，福建省地质局成立第四地质大队404队（后改为507地质队），并由该队进行钻探验证。发现铁矿后，在61～87线间以400m间距展开初步勘探。1958年12月，苏联地质专家切尔切夫应邀到马坑指导工作，他本人既不上山又不到现场，只是听了汇报后即荒谬断言马坑铁矿“构造复杂、矿藏规模不会很大、品位不高、矿体埋藏深、水文地质复杂、开采难度大，因此不必大规模展开工作，不必再往深度勘探……”。
由于71线以西矿体埋藏过深，当时设备能力和钻探技术水平等无法满足和实现目标，因此，该阶段主要的勘探工程量放在71～87线间。4年中，每年由福建省地质局下达任务指标和其他任务，1958年矿区经常开动6 台钻机，1959年～1960年开动4 台钻机，1961年开动3台钻机。勘查完成工作量为：钻探12898.19m，井探2652m，槽探3531m3，硐探47m，采样1424个样，总投资128万元。
钻探过程中，由专门地质人员进行钻探编录工作。地质人员每天到钻机现场进行岩心整理和描述、班报表检查、孔深校正、回次采取率计算等工作，如有发现回次采取率不高、见矿顶层板孔深未校正和孔斜测量、水位观测、残留岩心处理等问题，及时汇总反馈给钻机和生产技术单位，采取有效措施处理。
1962年3月，受到当时国家困难时期大形势的影响，矿区撤出钻机，停止勘探。
1963年5月，提交《福建省龙岩马坑铁矿地质勘探中间报告》。该勘查工作期间，完成钻探工作量12898.19m，获得C1+C2级储量5139万t，辉钼矿总量12160.35t，并对矿区地质构造、矿体特征、矿石质量和成矿条件有一定的了解和认识。