隔离开关：类似闸刀开关，没有防止过流、短路功能，无灭弧装置；
断路器：具有过流、短路自动脱扣功能，带有消磁灭弧装置，可以用来接通、切断大电流；
空气开关：断路器的一种，它的灭弧装置暴露在空气中，在空气介质环境中就可以完成消除电弧，这类电器一般多用于低压回路。
中高压线路的断路器，多采用在油、SF4介质中或在真空环境中完成“接通”、“切断”电流的动作，这种环境下，电弧很难存在或持续。
一般情况下，隔离开关不能用来接通或切断电流，它仅仅是在断路器断开的情况下分断，提供一个【明显的断开点】。
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