工业革命的社会经济后果
工业革命不仅是一场技术革命，而且也是一次深刻的社会变革。它对英国社会以至整个人类社会，都发生了巨大的影响。
工业革命使社会生产力有了惊人的发展。从1770年到1840年间，每个工人的日生产率平均提高20倍。原棉消耗量从1800年的5200万磅，增加到1840年4.59亿磅。生铁产量1720年为2.5万吨，1840年增至139.64万吨。煤炭产量1700年为260万吨，1836年增至3000万吨。工业革命期间，英国建成了纺织、钢铁、煤炭、机器制造和交通运输五大工业部门，到19世纪50年代取得了世界工业和世界贸易的垄断地位。
工业革命引起了英国社会的全面变革。马克思指出：“机器只是一种生产力。以应用机器为基础的现代工厂才是生产上的社会关系”。到工业革命完成时，工厂制度在工业生产中确立了自己的统治地位。1841年，工厂工人占棉纺织业从业总人数的68.7％，占毛纺织业的50％，占丝织业的40％。而且，工厂工人的劳动生产率高过手工业工人的几倍乃至几十倍。
工厂制度的确立，完全改变了工人的地位。在工场手工业时期，工人大都同农村保持着一定的联系。他们或者有简单的工具，或者租一小块土地，在劳动之余耕种。机器大工业完全割断了他们同农村的联系，剥夺了他们最后一点独立活动的自由。现在，他们除了出卖劳动力之外，再也没有任何其他收入来源；他们除了做一辈子雇佣奴隶之外，再也没有别的生活出路了。
机器大工业，促使工场手工业逐步崩溃，家庭手工业迅速衰落。经不起大工业竞争的手工业者，纷纷破产，仅织布手工业者就达80万人。恩格斯指出：大工业“用机器代替了手工工具，用工厂代替了作坊，从而把中等阶级中的劳动分子变成工人无产者，把从前的大商人变成了厂主；它排挤了小资产阶级，并把居民间的一切差别化为工人和资本家之间的对立”。工业革命最重要的结果就是无产阶级的形成，就是社会日益分裂成为两个根本对立的阶级——工业资产阶级和工业无产阶级。
只有机器大工业才使农业和农村家庭手工业完全分离，彻底剥夺绝大多数农民，把居民从农业地区驱赶出去，人口在工业城市里集中起来。工业革命前，英国农村人口占全国总人口的一大半，1811年从事农业的家庭下降为89.6万户，占全国总户数的34.7％，1831年再降为27.7％。与此同时，城市人口飞速增长，大城市不断增加。例如，曼彻斯特1700年只有1万居民， 1841年竟达35万人；格拉斯哥的人口也从3万增加到30万。由于工业发展，城市人口增长，对粮食的需求增加，谷物价格不断上涨，农业资本家加紧扩大自己的耕地面积，圈占一切可以圈占的土地，那怕是贫瘠的土地。18世纪末到19世纪初开展的“清扫领地”，把残存的小佃农、茅舍农都赶出了领地。他们有的流入城市，加入产业后备军的队伍；有的留在农村，充当农业资本家的雇工。1851年英国农业工人的总数已达144万人。机器大工业彻底破坏了温情脉脉的封建宗法关系，使农村的阶级关系简化成大地主、大租佃农场主和农业工人三大阶级。
工业革命也使资本主义的固有矛盾，即生产的社会化和生产资料私人占有制之间的矛盾开始明显暴露出来。1825年，英国发生了第一次生产过剩危机。在危机期间，生产急剧下降，物价暴跌，大批工厂倒闭，大量工人失业，很大一部分已制成的产品被毁灭掉。这次危机过后，大约每过十年左右，就发生一次周期性的危机，一次比一次更猛烈地冲击资本主义社会的基础。
参考资料：http://civ.ce.cn/zt/gygm/om/200703/14/t20070314_10690907_2.shtml