乙肝五项又称为两对半，一般情况下把它分为第一项是乙肝病毒表面抗原（HbsAg），第二项是乙肝病毒表面抗体（HBsAb），第三项是乙肝病毒e抗原（HBeAg），第四项是乙肝病毒e抗体（HBeAb），第五项是乙肝病毒核心抗体（HBcAb）及乙肝病毒核心IgM抗体（HBsAb-IgM），它们在诊断乙型肝炎的过程当中起着非常大的作用，在临床诊断的过程中普遍使用。
1、 乙肝病毒表面抗原（HBsAg） HBsAg是机体感染乙型肝炎的标志，也是在机体血清中首先出现的病毒标志物。HbsAg是乙肝病毒的外壳，不含DNA，故其并不反映病毒有无复制、复制程度、传染性强弱，病毒携带者HbsAg也可呈阳性。
2、 乙肝病毒表面抗体（HBsAb） 是一种保护性抗体，可阻止乙肝病毒穿过细胞膜进入新的肝细胞。HBsAb为阳性提示机体对乙肝病毒有一定程度的免疫力。乙肝疫苗接种者，若仅此项阳性，应视为接种后正常现象。
3、 乙肝病毒e抗原（HBeAg） 表明乙型肝炎处于活动期，为病毒复制标志，并有较强的传染性。
4、 乙肝病毒e抗体（HBeAb） 为病毒复制停止标志。病毒复制减少，传染性较弱，但并非完全没有传染性；
5、 乙肝病毒核心抗体（HBcAb） 为曾经感染过或正在感染者都会出现的标志。
乙肝前S1抗原是病毒复制的另一个指标，人体感染乙肝病毒后，最早的免疫应答就是针对前S1抗原的。由于前S1抗原的出现在HBV感染的最早期，因而可以起到早期诊断的作用。