由于抑郁症病因并不确定，因此临床还没有一种或者一系列的检查或者化验可以进行明确诊断。
抑郁症病因与发病机制还不明确，也无明显的体征和实验室指标异常，概括的说是生物、心理、社会因素相互作用的结果。一些症状评估的量表可有助于医生对抑郁症状严重程度有量化的参考，但由于主要依靠患者自主描述，很难进行客观把握。在心理疾病的预防、治疗、反馈等方面，没有很好的临床手段。
判断人是否患上抑郁症，通常采用心理量表与生理成像技术的监测相结合的方法，存在较强的主观性：首先，测试者在填写量表的时候，存在主观判断；其次对于量表是否完整准确地概括其症状表现存有疑问；再次医生通过量表和生理成像技术来判断，误判是有可能出现的。就生理成像技术来说，它可以从病理上对抑郁症作出判断，但是其缺陷在于无法对抑郁症进行预防，尤其是对于精神疾病未明显出现结构病变的前期，它无法判断，而这恰恰就是治疗的最佳时期。
扩展资料：
南大学附属第一医院精神心理科主任潘集阳教授表示，抑郁症并非单纯心理问题，而是有一定生物学基础的器质性疾病。有研究发现抑郁症患者的海马体会出现萎缩，但通过药物治疗，这种萎缩有可能被减缓或逆转。心理刺激也是抑郁症发病的一大诱因。
事实上，抑郁症的病因至今在医学界仍是未解之谜。有研究发现，抑郁跟身体的炎症状态相关。“抑郁的患者，免疫系统里面的淋巴细胞数量、NK细胞（杀死癌细胞等入侵者的防御性细胞）数量会降低。很多抑郁症患者容易感冒，把抑郁症控制好，患者的免疫功能可能会好一些。已有研究发现，抑郁症患者的患癌风险也会比较高。”
参考资料：