司马迁在《史记》中把《吴太伯世家》列为世家第一位,使后世吴姓常以“天下第一世家”自居。
吴姓是我国一支非常古老的姓氏,在《百家姓》中排名第6,从古至今都是中华民族的望族和大姓。在吴姓家族的发展史中,历朝历代英贤辈出,为吴姓家族在各个时期的社会地位增加了重要砝码。
近代人李济对明代的主要姓氏做了一个排序,这个排序是按各姓氏中著名人物的多寡来排,而不是按其人口绝对值的多少排,其中吴姓排名第6,与《百家姓》中排名相同,这虽然不能反映吴姓人口绝对值的多少,但却足以体现吴姓在当时社会的重要地位。
吴”字的由来
吴字是象形字,据《说文解字》:吴者,哗也。古时先人在狩猪时,发现大兽后,一边奔跑,一边回头呼喊。这种大呼大叫的动作形象一个“吴”字。这种人,当时就叫吴人。
吴人早在炎帝、黄帝时就已存在。炎帝有个大臣叫吴权,黄帝的母亲叫吴枢。上古时吴人及其源流已无可考。今天的吴姓及其源流是清楚的,与上古的吴人不是同一回事。