中国文明历史的发展源远流长，直到今天，我们全国有56个民族，这些民族不断的繁衍生息，发展壮大，每个民族都有自己的文化传承和历史使命，并共同构成了中华文化的象征，其实我们也十分熟悉这些民族的文化传统，比如满族、蒙古等民族，他们的文化习俗我们几乎耳熟能详，但也有些随着发展，几乎快要消亡。
水族是中国少数民族的一支，实际上很多人都没有听说过，但是水族的人口众多，根据现有的人口普查的记录来看，水族人口有大约40多万，如果是走在大街上的话，大家都穿同样的衣服，大家也应该分不清谁是水族人，但是水族有一特有的文化传承，那就是文字。
其实历史上能够诞生文字的民族，并不是很多，在我们国家56个民族中，只有十七个民族拥有自己传承的文字，比如满族、蒙古族、藏族等等，这些我们都非常的熟悉，当然由于一些文字已经失去了实际使用的功能，因此只能停留在书本上，只有一些语言专家才会去专门研究他，而类似一些契丹文、西夏文等等由于民族断代已久，已经成为一种死文字，后人通过研究，也只能是知其意而不知其音。
可能大家想不到，水族其实也有自己的文字，叫做水书。
说起来水族的历史发展十分悠久，他们发源于睢水流域，地处殷商文化，随着中原王朝的兴衰变迁，水族的聚居地也屡次迁移，直到唐代以后，为了安抚睢这一支居民，朝廷特别设置了水洲，不过最能证明其文化传承的，还应该是广泛流传于当地人口中的水书。
水书文字是什么时候出现的，现在基本已经不得而知，只能通过当地口口相传的歌谣中见证，虽然流传不广，但是水书留下来的文字记录有不少，除了收录在博物馆中的，大部分都在民间流传，约有一万多册，这些水书文字，根据熟悉的人读来看，应该是讲占卜、驱鬼辟邪的比较多。
从水书的形象来看，其基本应该还是仿汉子，因为其具备汉字的结构特征，但是基本上却没有几个人认识，只有当地一些熟悉水书的人，能够识别出，在早些年的时候，能够读懂水书文字的还有千余人，随着时间的推移，这些人的年纪也越来越大，加上去世的比较多，只剩下了200多人，而年轻人由于在外打工，也不愿意回来学习这些文字，因此在未来水书的传承中，有可能出现断层。