中国人民大学文学院是中国的一所知名学院，被誉为“国家文科基础学科人才培养和科学研究基地”以及“国家对外汉语教学基地”。学院拥有强大的学科实力，包括“中国语言文学”一级学科博士学位授权点和博士后流动站，以及国家重点学科和北京市重点学科。这里培养涵盖了“文艺学”、“汉语言文字学”、“语言学及应用语言学”等众多专业的本科生、硕士生、博士生和博士后研究人员，还设有“电影学”、“戏剧戏曲学”硕士专业和“汉语国际教育”、“艺术硕士（电影学）”、“艺术硕士（戏剧戏曲学）”等学位课程。
学院在校生规模庞大，约有1500多人，其中中国学生925人，包括344名本科生、488名硕士生和93名博士生；此外，还有600多名来自世界各地的留学生在这里学习。学院学术活动丰富，长期主编并主办七种学术月刊，如《文学论集》、《语言论集》等，与海外80多所大学保持着紧密的学术联系，致力于构建一个国际学术交流的平台。
中国人民大学文学院的历史悠久，其文艺学学科由何其芳、何洛、马奇等著名学者开创，语言学学科则由吴玉章先生奠基并由胡明扬教授等主持，中国古代文学学科由谢无量、冯其庸等名家奠定。学院的中国现当代文学学科由汪金丁、林志浩等资深教授执教，而缪朗山、赵澧等学者则推动了比较文学与世界文学学科的发展。
学院师资力量雄厚，其中包括朱靖华、陈复华等著名专家和刘小枫、金元浦等现任博士生导师，他们在文艺学、语言学及应用语言学、汉语言文字学、中国古典文献学、中国古代文学和古代文论、中国现当代文学、比较文学与世界文学等多个领域都有深厚的学术造诣，为学院的学术研究提供了强大的支撑。
中国人民大学文学院的前身，是1939年由陕北公学、延安鲁迅艺术学院合并而成的华北联合大学文艺学院，以及1960年以后逐步发展的中国语言文学系、语言文字研究所等；学科基础形成于1959年中国科学院文学研究所与中国人民大学联合举办的文学研究班和进修班。2008年1月又与原中国人民大学对外语言文化学院合并重组，目前包括9个教学单位、6个院属研究所、2个校属研究所，140个人员编制。