一、中西方姓名的基本构成及其组成形式
中西方（指英语国家）在姓名的组成部分和结构上存在明显差异。当代中国的姓名构成方式主要是：姓+（辈份名）+名。其中辈份名在中国有些家庭中已不存在，只有姓+名。当代西方的姓名构成方式为：名+（中名）+姓。中名可以由一个名构成，同时也可以多个名组成中名。
二、中西方姓名存在的主要差异
1.姓名构成顺序的差异
中国的姓/名排列顺序是先姓后名，而西方国家的顺序则为先名后姓。比如李小龙，姓是“李”，名是“小龙”；HarryPotter中Potter是姓，放在名Harry之后。
2.姓名构成成分的差异
在构成成分上，中国与西方存在的唯一区别就在于中名的命名要求上。在古代中国，中名一般都是辈份名，族兄弟采用同一字或同一汉字偏旁,同族不同辈分用不同的字表示。比如清代皇帝雍正这一辈皇子的名字,第一字皆用“胤”字，第二字皆用“示”旁，如胤祖、胤祺、胤提等。但是随着中国社会发展，现在中名的这一要求已被渐渐淡化了。在西方姓名中，中名多为母亲的姓，后来也渐渐发展到借用其他亲属或钦佩的人的名。比如英国王妃凯特的女儿取名为CharlotteElizabethDiana中Elizabeth就是为了纪念英国女王伊丽莎白二世。
3.姓名的命取方式不同
中文名字以字为单位，一般为两到三个字为主，长辈取名时一般会考虑生辰八字与五行，如五行缺木，则会在名字中加入带木的偏旁部首的字，如“林”，“森”等。家人还对孩子的希望凝结在一个字里。除此之外名字中可能还会包涵“伯、仲、叔、季”等字来表示兄弟间的顺序。西方的命名以词为单位，因此所选用的词是有限的范围内挑选的，其中名字的来源多与古希腊古罗马神话中的人物相关，名字所代表的内涵与寓意也是固定的并且与名字的来源有密切的关系。比如月亮女神Diana代表了贞洁、自由与健康。有一点区别十分独特。在中国，后辈不可与长辈重名，在古代不可与皇帝与圣贤重名，需要对帝王名字进行避讳，如雍正皇帝即位后将他的兄弟名字中的“胤”全部换成“允”。而西方可以与长辈圣贤重名。比如英国GeorgeAlexanderLouis王子，George向女王父亲乔治六世致敬，Alexander在英文中对应的女名是Alexandra，取自女王姓名，而Louis则取自爸爸名字中的一节。这些名字与前辈均有重名，英国人正是使用重名来表达对先辈的尊敬和表达对后代的期冀。
4.姓、名发展的历史渊源不同
在中国，姓的起源比名要早，而在西方，现有名后有姓。至于美国黑人更是在南北战争后才有了自己的名字，而他们的姓是可以经常更换的。[1]
三、姓名差异反映的文化差异
1.重集体与重个人的差异
从中西方姓与名的前后顺序可以看出，中国人“重姓轻名”，而西方人“重名轻姓”。这种姓与名的不同排列顺序是英汉文化差异的明显例证之一，它是不同的传统文化在人名上的体现。[2]对于一个家族来说，姓氏维护整个家族成员的关系，他代表的是群体。[3]中国人将姓置于最前，体现了中国人将自己首先定义在整体关系中，然后再整体中才通过名来展现个体。这说明中国文化强调整体为先。而在西方，名置于姓之前，名代表的是个体。同时姓出现的时间较早也说明姓及姓的代表含义比名在中国人心中更加重要。西方人注重以个人为中心，强调个人的尊严和价值，姓代表整体，置于名之后。并且西方名出现的时间比姓要早，并且姓可以更改，说明西方文化中更肯定个人的地位，重视个人的价值。
2.宗族观念的差异
中国人重姓轻名在文化观念上的另一种反映是中国人宗族观念强，重宗族意识。宗族世代同宗同姓，姓是一个人宗族归属的一个标签。中国人讲究追根溯源，讲究同一姓氏的发展。而西方则不强调宗族文化。从中名的命名方式上也可以窥探一二。中国中名含辈份名，说明中国文化强调代代之间延续性以及同代之间的联系性。有了辈份名，便是宗族间加强认同感的最好的纽带。西方中名多为母亲的姓，没有反映出同代人之间的关联性，也没有整个家族因素的体现。受儒家思想支配了数千年的中国社会，由于儒家提倡齐家睦族，每个人都要尽了对家庭与祖先所应尽的责任，命名的内容大体上多包含理想与希望，那么承先启后延族敬宗自然是理想与希望的一大主流。在命名中，看看史书上所列举的历代人名表，如光祖、述祖、继祖、耀祖等，这些名字都是中国传统宗族思想最明朗的说明。[4]
3.宗教观的差异
汉人重儒家礼教观念,如“德、义、恭、文”等,如三国的刘玄德和张翼德等。此外，封建伦理“五教”中的“义、兹、友、恭、孝”和无常之道的“仁、义、礼、智、信”等字也常见于人名之中。西方英美人多信奉基督教，如男名Chritian,Joseph等,女名Angela,Elizabeth等。《圣经》中的人物名和基督教中德圣徒名丰富了英语的姓氏库，这充分反映了基督教在人们生活中的重要地位及其与人们生活的紧密关系。[5]
4.中西方某些特有文化的差异
中国人起名字讲究生辰八字和五行。数千年来我国的五行和八卦对人们的思想文化、社会生活的许多方面都产生了极大的影响,人们往往根据孩子的生辰八字,确定命中缺少哪一样,然后由名字补上,使缺少的一行发达、昌盛。[6]如五行缺木，则会在名字中加入带木的偏旁部首的字，如“林”，“森”等。古希腊罗马文化是西方文化之根。[7]西方文化源于古希腊罗马文化，语言也受其影响颇深，表现之一就是西方人的姓名。在古希腊罗马文化中有各神，他们代表了不同的寓意，而姓名也传达出了不同的寓意。在西方尤其是英国，由于君主制的历史渊源，有一些名字本身有皇室名字的命名传统，而英国皇室在给继承人起名字的时候也会从中进行挑选。比如女性的名字有Victoria、DianaElizabeth、Alexandra,男性则有Charles、George、Henry和Richard等。这些名字都十分受欢迎。
5.婚礼与婚姻观念的差异
中国古代女子出嫁后随夫姓，夫姓后再加上自己的姓，如李王氏，李是夫姓。当代中国女性的姓名不再有此传统，女子结婚后姓名没有改变。当代许多美国妇女婚后仍改用丈夫的姓,但是随着妇女解放运动的深入发展,不少夫妇开始采用两人的姓作为新的姓,中间以连字符隔开。如MaryBrown和JohnWilliam结婚，婚后，二人的姓名变为MaryBrown-William和JohnBrown-William。女性姓名的命名方式的变革是一种语言现象的变革，这种变革是一种标签，标志着女性追求独立平等的精神风貌，同时也推动了妇女解放运动的发展，促进了社会文化的繁荣和进步
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