“V”代表胜利，是英文单词victory的缩写形式，英美人喜欢伸出他们的右手中的食指和中指，做成“V”字形表示鼓励、必胜的信念和希望。
1941年1月14日，流亡到伦敦的比利时政府成员W·维克托在对比利时广播中建议：把比利时墙壁上到处可见的字母R·A·D（表示胜利）改成字母V（Victory)。这一建议很快被采纳，原因在于欧洲各国语言中V都代表胜利。据说，英国首相丘吉尔有一次演讲完毕后，高举表示“V”的右手，全场顿时群情激昂，从此“V”字形手势传遍了欧洲。
另外，二战末期，德国纳粹军官把一名被俘的受伤美国士兵推出来示众，该士兵举起流血的手，做成“V”字形，众人顿时轰动，恼怒的德国军官命令砍去士兵的所有手指。待士兵被一盆冷水浇醒后，他又顽强地伸出无手指的双臂，组成一个更大的“V”字。台下的所有民众都张开了自己的双臂，沸腾起来了。人的手指或手臂可以被砍去，但无法砍去“V”字形所代表的信念。
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