从死者卒日算起，丧家每隔七天就要举行一次烧纸祭奠，共有7次，俗谓“烧七”。一般是“三七”、“五七”比较重要，亲朋也要送来些纸、烛。此中还有一个“回煞”（又名“回殃”）仪式。
人死了之后的纪念仪式是很有讲究的。“烧七”就是从死者去世之日算起，每七天为一个祭日，称为头七、二七、三七、四七、五七、六七、末七（断七），共计四十九天。民间说人有三魂七魄，死后一年散一魂，七天去一魄，三年魂尽，七满魄尽。所以要过“七期”和三周年，有的还有百日，周年。
其中尤以“三七”和“末七”最重要。死者魂魄会于“头七”返家，也就是“头七”的回魂夜。家人应该于魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，之后必须回避。在35天-49天正式进入轮回。从人断气到命魂入轮回这段时间，就是佛教所说的“中阴身”。
一、头七习俗：
1.旧俗以为人死后其魂魄犹存，在七七四十九天前，死者的阴魂要回家一次，具体时间由道士推算。届时，丧家把香烛酒食摆好，在地上铺一层炭灰或草木灰，用以检验死者回来的足迹。用一竹竿一根，隔一尺贴纸钱一张，立在门口台阶上或插于死者落气之屋的房檐下，据说阴魂见此就会进屋。
2.用土罐装一煮熟了的鸡蛋置于房屋角，以此贿赂殃神（俗称鸡脚神），让死者鬼魂在家里多待一会儿。这时，一家老少躲得远远的，待规定的时间过去之后，先将一串爆竹丢进屋内，爆完才可以进家。满百日和周年时，还要烧纸祭奠。在人死后的半年或一年时，再给死者做一次道场。
3.民间有“守七”的习俗，死者自去世之日起，其家属每隔7日要设祭1次，直到49天，第七个七日，俗称“断七”为止。其中以“头七”和“六七”(或“五七”)最为隆重。
4.“头七”晚上祭祀死者，至亲好友厮守通宵，午夜吃“头七馄饨”，派人到他人地里“偷菜”，目的是要被偷之家咒骂，据说骂得越凶，财发得越快。而被偷之家常会察觉近旁人家“烧头七”的隐秘而噤若寒蝉。此俗民间尚存。在死者第五个或第六个七日忌日，其家属请僧侣或道士做法事超度，叫做“六七”，遍请亲友前来参祭。
5.死者已出嫁的女儿，于“六七”的前一天晚，置办三牲、果品前来祭祀，人称“烧六七羹饭”。这祭桌一直设到“六七”忌日的下午。“断七”以后，丧礼才告结束。
6.民间还有另外一种说法，据说死者从去世之日起，在49天内，每隔七天阎王要审问亡魂一次，故“七期”又称“过七灾”。头七在家设灵牌，焚香明烛，供献酒肴祭奠，下余六七都到坟地化纸钱。
7.“断七”以后，丧礼才告结束。死者彻底与人世断绝关系，再也没有还阳的可能。做完这个仪式，就可以把百花、黑纱等烧掉。
二、民间传说的头七回魂夜五大注意事项：
1.逝者故去后，七七祭日内还不知道自己已经死去，也称不上“鬼”。所以，回魂夜一定要缅怀先人，万不可为了家庭琐事，起口舌纷争，让逝者伤心遗憾，留恋红尘，不肯离去。
2.头七的子时，会有牛头马面，大小二鬼，四位阴差鬼兵，护送逝者的魂魄，返还阳间家中。可在家中摆放贡品，但禁忌牛肉、马肉和狗肉，荤素搭配，越丰盛越好，以犒劳答谢四位鬼差，不让其难为打压逝者。
3.子时要在孝房家门口摆放一碗清水和一碗五谷粮，让先人洗去尘埃，消免灾难，避免煞气。次日清晨，清水洒在门口，五谷粮于当天扔于流水处。头七当晚亥时撤下的贡品，纸银票等各路拜金，于十字路口焚化即可，禁食。
4.不要去坟地祭祀。家庙祖先神这天会正式将逝者的阴宅磁场记录在案，莅临巡查，同时也是呼气煞神抓找替身之时。所以，头七这天冒然去坟地祭祀，一则会让家庙神及逝者，贪恋红尘，死等祭祀，压运活人，二则活人避煞。
5.在头七回魂夜这天，家中若有月子人及四眼人，均应回避，以免冲撞逝者及各路阴兵。过了头七之后，先人就要登上望乡台，开始黄泉路之路，一去永不归！
拓展资料：
头七，一种丧殡习俗。习惯上认为“头七”指的是人去世后的第七日。一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应该于魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，之后必须回避，最好的方法就是睡觉，睡不著也应该要躲入被窝；如果让死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。
根据记载和其他若干资料，学者多认为做七习俗来源于生缘说，大约在佛教传至东汉后到南北朝这段时期内形成，从唐初起突破信众范围，走向世俗化。
为何要规定“七”为忌日?谓人生有六道流转，在一个人死此生彼之间，有一个“中阴身”阶段，如童子形，在阴间寻求生缘，以七日为一期；若七日终，仍未寻到生缘，则可以更续七日，到第七个七日终，必生一处(见《瑜珈论》)。所以在这七七四十九天中，必须逢七举行超度、祭奠。
这种由佛教“生缘说”催生的做七习俗之所以在南北朝时形成，自然应视作当时佛教盛行的产物。
唐人李翱曾撰《去佛斋说》，对做七习俗及其理论依据予以驳斥，其根据之一便是“伤礼”，不合儒家对人情哀戚的讲求，这也能反证做七本是佛家的事。
一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应于魂魄回来前，为死者魂魄预备一顿饭，之后便须回避，最好的方法是睡觉，睡不著也要躲入被窝；如果死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。
亦有说认为人死后魂魄会与“头七”前到处飘荡，到了“头七”当天的子时回家，家人应该在家中烧一个梯子形状的东西，让魂魄顺着这趟“天梯”到天上。
亦有说认为到了“头七”当天的子时回家，家人应于家中烧一个梯子形状的东西，让魂魄顺着这趟“天梯”到天上。
参考资料：百度百科—头七