天地会
清代秘密结社。又名“洪门”,俗称“洪帮”。是清代历史上一个重要的秘密结社。先在南方传播,后被华侨带至东南亚与美洲,成为华侨团结互助的重要纽带。
天地会创立的时间,有几种不同的说法,一说为郑成功部下陈永华所创,一说起于康熙十三年。一说起于雍正年间。近年来又有起于乾隆二十六年、三十二年的说法,至今尚无定论。乾隆中期以后,开始广泛传播,组织多次起义,均受到清政府的严厉镇压。
社会背景乾隆中期以后,土地兼并盛行,人口迅速增长。落后的社会经济状况,难以承受由于人口的急剧增长而造成的巨大压力,加上官府及地主豪强的掠夺,农民内部阶级分化的加剧,使农村出现大量过剩人口。其中除一部分到异地他乡开荒种地,继续作为自耕农或佃农而存在外,大部分流入本地或外地的城镇市圩。当时中国的城市大多是消费中心,工商业规模狭小,难以容纳更多的劳动者。涌入城镇的农民,只能充当小手工业者、小商贩或雇佣劳动者。一些缺少资金和技艺者,便成了没有固定职业的江湖流浪者。他们势单力薄,且身居异地,孤身无靠,只有彼此联合起来,才能求得生存。因此,乾隆时期,各种名目的秘密结社纷纷出现。天地会便是其中较大的一个。
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