我的理解是这样的 董卓只是一个西北军阀，他是受何进邀请进京勤王的，可是，他进京以后，非但没有勤王，还把汉少帝给废了，另立刘协为帝。然后再自封为相国，过着奢靡的生活，非但没有给百姓造福，做百姓想做的事（例如：匡扶汉室之类的，因为汉朝在暴秦以后，中史上第一个盛世又是在汉朝出现的，尔后的昭宣之治，光武中兴等等等等一直给人民一个很好的印象）还变本加厉，给当时的人民带来更大的灾难。
而曹操，虽然，同样是挟持皇帝，但是他在军事上一直采取乐观积极的态度，主动推进汉室一统，还做了很多像屯田这样有利于经济恢复的事。
这是曹操前期非常正面的思想，他是一心想匡扶汉室，挟持皇帝也是想借其名号更好的控制住当时的乱世，因为虽然大家都想取代汉朝而自立，但是也知道汉朝在百姓心目中的地位。知道“枪打出头鸟”的道理，明白到谁先带头造反谁就会受到天下人的围攻。所以曹操挟持皇帝也是一招好棋，皇帝就是他的皇牌，也是他全心全意做一件事的保证 保证了诸侯不会反他 因为反他 就是反皇帝。而曹操之所以终生不称帝唯独在意的也就是刘备，他知道他一旦称帝，刘备也就会以汉朝后裔的名义跟风称帝重立汉朝；
另外一个原因，就是害怕会得到跟袁术一样的后果。
董卓、袁绍、袁术三人之所以最后落得个惨白的下场。就是因为他们败在了对待皇帝的问题上。董卓采取的是废立；袁绍采取的是另立；而袁术最愚蠢，他采取的是自立。唯独曹操是“善待”了皇帝，善待了天下百姓。这是央视节目百家论坛的说法。我个人也是比较同意的。建议楼主也上网去看看，担保你会受益匪浅和喜欢上那个节目。
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