2014年上映的韩国古装战争电影《鸣梁海战》着实引爆了当年的韩国民间历史热情。剧中由韩国实力派演员崔岷植饰演的李舜臣在海战中英勇无畏的表现更是让人印象深刻。为什么李舜臣会成为朝鲜人心目中的民族英雄呢？
出身民间的文武全才
李舜臣将军，字汝海，公元1545年3月8日(阴历)出生在朝鲜汉城乾川洞(今乙支路五街)。李舜臣儿时生长在一个普通的农村，父亲是一个普通的文人，从小就指望李舜臣走中国式的读书入仕的道路。年轻时的李舜臣虽然谨遵父亲的叮嘱，但是从来没有忘记自己的戎马梦想。
22岁时，李舜臣开始正式学习武艺，骑马射箭、舞枪弄棒可谓样样精通。除此之外，他还认真学习《孙子兵法》、《吴子兵法》、《司马法》等中国的兵书，这让李舜臣不仅有为将之勇，更有了为帅之才。1576年，年已32岁的李舜臣才通过朝鲜三年一次的武举“式年科”，成为了咸镜道的权管（朝鲜东北部与明朝接壤的一个地方堡垒守将，九品）。这个年纪仅仅成为一个如此档次的武官确实是极为普通的，这与中国历史上二十出头就领兵威震一方的军事人才相比着实相差不少。
图/古代朝鲜军队对战八旗兵
后来李舜臣调回中央，在担任训练院（类似于兵部）奉事的任上恪尽职守，对于上司兵曹正郎徐益提拔亲信的做法坚决抗拒。李舜臣日常生活极为节俭，居所内除了衣物和被褥空无一物，甚至在回家探亲时将公粮交还公家。这种清廉节俭，刚正不阿的气节让李舜臣的形象在朝鲜民间十分受到追捧。
壬辰名将和他的龟船
直到1591年，47岁的李才被李朝国王提拔为全罗道（朝鲜半岛西南地区）水军节度使。如此大器晚成的李舜臣终于成为了执掌一方水军的统帅。然而，命运总是在最为巧合的时候把他摆上了台前。次年，统一日本的太阁丰臣秀吉倾日本全国之力渡过对马海峡，小西行长，加藤正清、黑田长政等我们熟知的日本战国“英豪”率领陆军十五万八千，水军4万，战船七百余艘在釜山登陆，一场举国之战就此展开。
图/日军入朝路线
日本侵略军在釜山登陆后不到两个月的时间内，就占领了除平安道平壤以北及全罗道沿海一带部分地区外的全部朝鲜土地。朝鲜的王室在平安道苟延残喘，不断寻求来自明朝宗主国的救援，剩下的就只有全罗道的李舜臣了，在这种万分危及的时刻，他挺身而出，率领自己训练的改良龟船迎战日本海军。李舜臣首先在巨济岛的玉浦取得首胜，接着又在闲山岛击沉日军战舰59艘，歼敌四千余，获得了世界海战史上有名的“闲山道大捷”。此战之后，李舜臣成为全罗、庆尚、忠清三道水军节度使，成为朝鲜南方的海军总司令。
图/古代朝鲜的龟船
1597年，日本再经过三年的休战之后再次率军侵略朝鲜，当时的李舜臣却因为奸臣陷害而被监禁在汉城。而他的继任者元均却在7月份的海战中彻底败光了朝鲜海军的家底，李舜臣一手经营的基业一夜回到解放前。然而牛人总是能在最悲催的时候从头再来，一朝翻盘，李舜臣重新接手朝鲜海军时只剩下了十二艘战船，100多名士兵，而他面对的敌人确实数百倍之多，他利用自己熟悉鸣梁港的优势，将日本战船引入海峡内部，对敌人实施围歼，最终击沉敌船30余艘，歼敌四千余人，创造了海战历史上的奇迹。
图/鸣梁海战中的李舜臣
在当年11月的露梁海战中，李舜臣与明朝将军邓子龙、陈璘并肩作战，誓死斩断日军的退路。战场上，邓子龙老将军英勇献身，李舜臣在营救陈璘战船的过程中中弹身亡。此战之后，日军彻底败退回国，中朝联军取得了最后的胜利。