什么是“白平衡”呢？这必须先说明什么是白色，物体反射出的光彩颜色视光源的色彩而定，人类的眼睛之所以把一些物体看成白色的是因为人的大脑可以侦测并且更正像这样的色彩改变，因此不论在阳光、阴霾的天气、室内或荧光下，人们所看到的白色物体颜色依旧。人眼可以进行自我适应，但是数码摄像机就不具有这么智能的功能了，这是由于CCD感光元件本身没有这种适应功能，为了贴近人的视觉标准，数码摄像机就必须模仿人类大脑并根据光线来调整色彩，也就是需要自动或手动调整白平衡来达到令人满意的色彩，数码摄像机的白平衡感测器一般位于镜头的下面，可以自动的感知周围环境，从而调整色彩的平衡，这一对数码摄像机输出的信号进行一定修正的过程就叫做白平衡的调整。
掌握白平衡的调节，就可以拍摄出真实的色彩画面。目前市场上出售的所有数码摄像机都具有了自动调整白平衡功能，使用起来比较方便。某些型号的数码摄像机同时还具有手动白平衡调整，手动调整的精确程度要胜过自动调整，而且一般还都配备了一些预置好的模式，例如阴天、晴天、荧光灯等，可以根据使用环境来进行调整，相对来说方便一些。
大多数的摄像头都提供了“自动白平衡”的功能，但在不同的光源下，这个系统还是不能完全符合人对视觉的要求。因此较精密的摄像头就提供了使用者选择光源的范围如：日光（sunlight-色温6000K），阴天（cloudy-色温3500-3000K），荧光-一般用于室内日光环境（fluorescent-色温5500K-4000K），灼光-室内强光（incandescent-3500K-3000K）和闪光灯（Speedlight）等不同的选择。一般展示台都提供手动和自动两种白平衡调节方式。
摄像中为什么要调白平衡？怎样调整白平衡？
为什么要调：实现景物色彩的正常还原。因为不同的光源色温不同，不调节会造成所摄景物的偏色。调节白平衡是要实现正常的景物色彩还原或改变画面的色调效果。
怎样调节：分为粗调白和细调白。
粗调白指在白平衡调整过程中，只根据实际光源的色温值，在摄像机上选择相应的滤光片，不再进行细微的调整。
细调白指在不同光源照明时，为了提高画面色彩的饱和度或改变画面色调效果而进行的细微调整。细调白的具体步骤为：首先根据实际照明光源的色温值，选择相应的滤光片。选好滤光片以后，打开摄像机电源开关，将光圈调至自动档，把白平衡选择键调至自动档，然后将选择的白色卡片置于顺光照明下，把摄像机镜头对准卡片并充满画面。最后一步是按下摄像机上的白平衡调节开关。先调黑平衡，再调白平衡。调节黑、白平衡数秒后，在摄像机寻像器中看到显示“OK”表示白平衡调整工作结束。
白平衡调整：指景物在同一光源照射下，调整摄像机三色电信号混合比例，使之与实际光源的光谱成分协调一致，使景物色彩正常再现或根据创作意图形成最佳的色调效果而进行的工作。
粗调白平衡：指在白平衡调整过程中，只根据实际光源的色温值，在摄像机上选择相应的滤光片，不再进行细微的调整。
细调白平衡：指在不同光源照明时，为了提高画面色彩的饱和度或改变画面色调效果而进行的细微调整。
黑平衡: 也是摄像机的一个重要参数,它是指摄像机在拍摄黑色景物或者盖上镜头盖时,输出的3个基色电平应相等,使在监视器屏幕上重现出黑色.广播档摄像机都有黑平衡调整电路,但在电视监控系统中,一方面要求现示的图像尽可能清晰.明快,另一方面又考虑到黑平衡对人眼视觉的影响远不如白平衡对人眼视觉影响那样强烈, 因此电视监控用摄像机一般不设黑平衡调整电路.
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