建设工程质量保证金管理办法》规定，质量保证金指从应付的工程款中预留，用以保证承包人在
缺陷责任期内对建设工程出现的质量问题进行维修的资金。据此，质量保证金性质上是对承包人承担维修责任的担保，如承包人在缺陷责任期间内不履行维修义务，发包人可自行维修并从质量保证金中扣除维修费用。
如承包人在保修期内不履行维修义务，发包人无质量保证金等法定限制措施，需另行向承包人主张维修责任。
工程质量保证金是建筑行业中
建设单位依照约定收取的一种保证金，由建设单位在支付
工程进度款或工程尾款时按照一定比例预留，专门用于保证维修建设工程的一笔款项。
工程质量保证金对于督促建筑业企业提高施工水平、优化
施工方案、减少质量缺陷、履行保修义务具有重要意义，在建设工程实践中被广泛应用。通过在工程价款中预留一部分资金来约束施工方履行工程维修义务，可以避免出现发包方、施工方互相推诿或者缺乏资金维修的情况，也可以提高施工方的质量意识，促进其优化施工方案、提高施工质量。
关于质量保证金的返还期限，缺陷责任期一般为1年，最长不超过2年，由发承包双方在合同中约定。”如果当事人约定工程质量保证金自工程通过
竣工验收之日起满3年后返还，则违反上述约定，视为对工程质量保证金返还期限没有约定。
如果双方对于质量保证金的返还期限有约定，且不违反
法律法规的强制性规定，法院一般会尊重当事人的的意思自治，按照当事人之间的约定期限判定是否支持质量保证金的返还。
所以，当事人约定的预留质量保证金的期限应不超过2年，缺陷责任期届满，质量保证金应返还，当事人约定的返还工程质量保证金期限超过2年的，超过部分不能认定为缺陷责任期