中国古代留下不少有名的古诗词中都是有关战争的，其中有一个地方总是频频出现，这个地方就是“楼兰”。
例如“不破楼兰终不还”，这些非常有名的古诗，那么楼兰在古代到底是什么地方呢？中国跟他又到底有什么仇恨，一定要“斩楼兰”呢？
西域的三十六个强国中，楼兰占有一席之位，曾与汉朝的关系非常密切。从公元176年建国开始到公元630年消失，楼兰古国有800多年的历史。至于这个国家消失的原因，至今仍众说纷坛。
但是不难发现，楼兰这个词却异常活跃在中国古代的诗坛中，例如王昌龄在《从军行》中有写到“不破楼兰终不还”，李白《塞下曲》中“直为斩楼兰”等等，甚至从魏晋南北朝到唐宋时期我国诗词发展最为繁荣的时候，包含楼兰的诗词竟然多达84首，而且针对这个词，前缀总离不了“破，斩”！由此看来，这片土地曾经让中原人非常恼怒，深究到底你会发现其中的原因。
楼兰是中国古西域的一个小国，位于罗布泊的西部，是西域的枢纽中心，虽然它在古丝绸之路中占有重要地位，但如今早也只剩下一片废墟。
根据《汉书》以及《史记·大宛列传》中记载，在公元2世纪之前，它就已经是西域著名的“城廓之国”，丝绸之路的南北分道就是由此地而分，它东到敦煌，西南直通若羌，西北到尉犁。这也是它最早被汉人所熟知的出处。
这就要说到汉朝时期了，当时汉朝跟匈奴之间总是冲突不断，这个楼兰的地理位置非常关键，他正好处于汉朝和匈奴之间，而且态度也摇摆不定，也就是所谓的墙头草，想要汉朝和匈奴一手抓。
汉朝和匈奴都想将楼兰争取到自己的这一边，于是每次楼兰换新皇帝的时候就是最乱的时候，汉朝和匈奴总要为此争夺一番。
有一次，匈奴扶持的人坐上了楼兰的皇帝，这让汉朝的人非常不满，于是就派人对楼兰表示，如果你们不用汉朝扶持的人做皇帝，那么只有灭国一个下场，结果自然是楼兰归顺了，并且改名为鄯善。