发电的原理是利用水位落差，配合水轮发电机产生电力，也就是利用水的位能转为水轮的机械能，再以机械能推动发电机，而得到电力。发电机的转子为磁极，转子内部装有励磁绕组，当通上直流电后就会励磁，产生磁场，通俗的说就变为电磁铁，一般给转子供给直流电的设备我们叫励磁机，就是接在发电机后部的那个，它的作用就是在运行中发出直流电。
发电的原材料
大多数发电厂都是用热能来发电的，它们使用的燃料，有煤炭、石油和天然气等。火力发电厂能提供大量的电能，但它们会对环境造成污染，有些发电厂利用核反应产生的热能来发电。核电厂能产生大量电能，但它们会留下核废料。