边缘活动是指在一个职能部门内无法进行有效管理的活动。产生边缘活动是由于人为地将企业活动分割给若干独立的职能部门负责，这样就会更有效地促进部门间合作的机制和鼓励措施。
一般说来，物流管理机构是从全局出发对整个公司的物流活动进行管理的机构，对分散在企业各个部门的物流管理业务实行一元化领导。也可以说将任务分散了的物流予以系统化的机构就是物流管理组织机构。对于带来的边缘活动这一问题，要记住建立第三个职能部门并非没有缺点，这样会导致产生更多的交叉领域，当某一部门试图管理边缘活动时会产生不同部门间的冲突，导致一些相当棘手的管理问题。
企业大多在总部设物流管理机构。基层负责物流工作，在工厂是与制造课并列的、独立的发送课；分公司则是与销售课并列的、独立的商品课。
这样的组织机构，弥补了五六十年代职能型组织机构的缺点，分散型功能和独立型功能分化，分离成业务部门和支持部门的分散与独立相结合的机构。
从基层的个别活动管理到总体的物流系统管理，物流的管理机构发生了巨大变化。总部建立专门管理物流的职能机构，说明人们对物流的经营功能有了认同。
就这样，企业成立了独立的物流部门，在基层对物流机构进行改革成为一时的潮流，并取得降低物流成本，建立物流系统等巨大成果。但这种潮流告一段落，物流系统建成，降低物流成本工作走上轨道，物流调查分析初步完成，大型物流工程建成并启动之后，出现总部的物流部门如何开展工作的问题。也就是日常的物流业务移交基层之后，总部的物流部门该做什么的问题。