日尔曼人是今天英国、法国、德国、
瑞典等人的共同祖先 。今天的德意志民族统称日尔曼人，他们是由法兰克人、萨克森人、施瓦本人和巴伐利亚人等这些古老的日尔曼部族经过近前年的同生共长而形成的。在前面介绍德国历史时，就想到了古老的日尔曼人，在此，不妨进一步说明一下。
日尔曼人是欧洲的一个古老的民族，早在公元前5世纪，他们就以部落集团的形式分布在北海和波罗的海周围的
北欧地区。古罗马人称他们为日尔曼人。就其历史发展而言，它可分为南北两大支系。北支系在北欧地区发展，成为现在的瑞典人、
挪威人和丹麦人的祖先。南方支系又分成东、西两支。东支包括哥牧人、汪达尔人、勃艮第人等，在此后漫长的历史长河中，该支系本身及其语言都同化在地中海沿岸各民族之中。
西支此后又形成了三个区域性集团：一是北海沿岸集团，它包括巴塔维人、佛里斯人、考肯人、盎格鲁人和哥牧人等，前二个后来成为荷兰人的祖先，后三者融合成
盎格鲁—撒克逊人，这一支后来去了不列颠各岛，发展成为今天的英格兰人；二是莱茵—威悉河集团，其中的卡狄人为黑森人的祖先，另外的部落在公元3世纪融合成法兰克人；三是易北河集团，其中的斯维.比人后来演变为施瓦本人，
奥地利的哈布斯堡家族和普鲁士的霍亨索伦家族就源于此。这一支的马科曼尼人和夸迪人最终成为巴伐利亚人。
到公元8世纪，除去不列颠各岛的盎格鲁—撒克逊人外，整个西支的日尔曼人都统一在法兰克王国之中，以后逐渐形成了今天的德意志民族。由此，我们不难看出，德意志民族的形成经历了一个漫长的发展过程。今天虽然原始形态的古老部族早已不复存在，取而代之的是与部族同名的联邦州，但由于德国历史上小邦分治的状态持续了相当长的时间，它们都以自己的方式继承了部族传统，并把这些传统、方言、乃至部族的性格特征保留下来，一直延续至今。由此，在德国，人们被分为巴伐利亚人、施瓦本人、莱茵兰人、黑森人、梅克伦堡人、萨克森人、威斯特法伦人等。
人们对他们的性格特征也有一些固定的看法，比如，梅克伦堡人沉默寡言、莱茵兰人豪放开朗、威斯特法伦人老成持重、施瓦本人省吃俭用、萨克森人勤劳机灵等等。他们不仅在性格上有差异，就是在建筑和居住区的风格、日常习惯、服装以及食谱上也都保留了各自突出的特点。 GERMAN 直译就是德国，其他就不用说了吧 。