克洛迪•艾涅尔是法国第一位女太空人。她大学读的是医学,并成为风湿病医生。但当她在工作的医院走廊上看到航天中心的招聘启事时,毫不犹豫地报了名,成为7名入选者中唯一的女性。法国自身的航天技术不能载人升空,主要是与别国配合进行太空研究。
1996年10月,艾涅尔与她的丈夫,法国航天员让-皮埃尔•艾涅尔一起,乘坐俄罗斯飞船飞抵"和平"号空间站,考察了16天。寒冷而充满艰险的太空,成为这位女科学家最浪漫的花园。
2001年10月31日7时58分,艾涅尔乘坐"联盟-32"号飞船的返回座舱,在哈萨克斯坦的大草原上安全着陆。自1961年苏联宇航员加加林乘宇宙飞船进入太空以来,越来越多的人开始实现太空遨游之梦。但令人遗憾的是,其中女子寥若晨星,而能够连续3次进入太空且在著名的"和平"号及国际空间站工作过的,更是屈指可数。克洛迪-艾涅尔就是这样一位幸运儿,这位法国女性凭借着自身不懈的努力,成为法国乃至欧洲在太空工作时间最长的女性。
克洛迪•艾涅尔后来担任过法国科技部部长。
尽管有地位、荣誉,但工作的压力使克洛迪在2008年曾因抑郁症服药自杀,所幸抢救无碍。克洛迪•艾涅尔今年57岁。作为法国首名女宇航员,她在欧洲家喻户晓。她说,1996年第一次与丈夫携手进入太空时,她的情绪是不耐烦多过害怕:“我在1985年就被选中成为女航天员,但直到11年后才终于可以进入太空,所以我当时已经非常不耐烦了。”
但当她第一次真正进入宇宙空间后,“我发现远比我梦想的要美好。我们的身体彻底解除了重力的影响,可以自由地在三维空间中运动,我感到非常快乐。我曾经是一名医生,当我发现我们的大脑、身体可以有能力来适应这种环境时,我感觉非常有趣。”很多宇航员都对从太空望向地球的画面非常着迷,克洛迪•艾涅尔也不例外,“空间站每90分钟会绕地球一周,一天绕16周,你可以看见16次太阳、月亮的起落,这是一件非常神奇的事情。我们太空人看到的地球,真的是一个非常漂亮的星球,但也是一个非常脆弱的星球,人类应该好好地保护它。”
2001年,克洛迪•艾涅尔再次和丈夫双双飞向太空,这一次他们进入了国际空间站,克洛迪•艾涅尔负责的是飞船和太空站的对接。但遗憾的是,虽然经历了复杂的训练,但因为不是正选、只是后备,她没能实现出舱行走的愿望,但是她的丈夫成功完成了:“我听他讲述这次经历时,我感觉就像自己出去做了这次太空行走一样。”
重视进步也要重视风险
科学带来社会的进步,但这种进步往往也伴随着风险。克洛迪•艾涅尔是航天员,也担任过法国的科技部部长,对于现在国内热议的转基因食品、核能的开发利用,她是如何看待的呢?
“这是非常重要的问题,也非常复杂。转基因、核能给社会的前进、进步提供了可能性,但应该理性的、带着批评的眼光看待这种进步。在法国,有人要求核能零风险,但是我们都知道,零风险是不可能的,这就需要寻找一个平衡点,在这个平衡点上继续寻找进步的可能性。”克洛迪•艾涅尔认为,寻找到一种可以达成一致的、共同的语言是最重要的。决策的时候,更要充分的讨论,共同决策。
从科学家、政治家,到现在法国国家科学中心主席,克洛迪•艾涅尔引用了一位诺贝尔物理学奖获奖者的话作为讲座的结束:“能够尽可能地向大众传递理解世界的知识,让他们豁然开朗,这是我的一个很大的乐趣。”