中国历史最富的朝代是宋朝的。
宋朝是中国古代唯一长期不实行"抑商"政策的王朝。经济的空前繁荣，宋钱币铸造量非常大，如
宋神宗时全国年铸币506万贯。（唐朝最盛的开元盛世年铸币32万贯）。 宋朝获得庞大的财政收入是国民经济飞速发展，工商业极度繁荣，生产力水平提高的结果。丰厚的社会财力使得政府既不必求苛税于民又能保证政府收入。这就缓和了社会矛盾，进入治理国家的良性循环。宋朝的经济，尤其是第二，
第三产业得到了极大的发展，人民生活水平达到了空前的高度。公元1077年，
北宋税赋总收入共7070万贯，其中农业的两税2162万贯，占30%，工商税4911万贯占70%。构成国家财政收入主体的，已经不再是农业，而是工商业了。北宋富强160多年，
京都汴梁（今
河南开封）“比汉唐京邑，民庶十倍”。
宋朝南渡定都杭州后，公元1102年杭州人口仅二十万户，公元1274年人口达到一百二十四万户。
所以从人口、经济等方面看，无论是北宋还是
南宋都应比隋朝经济发达，人民生活富庶。