糖尿病已成为中年人的常见病、多发病，但不少糖尿病是在静悄悄中降临的。也就是说，在发病后相当一段时间并无糖尿病症状，病人自我感觉良好，往往是因为其他病症到医院检查才证实有糖尿病，而且常已到达中、晚期，此时治疗已事倍功半。因此对于中年人说来，要善于发现糖尿病早期的蛛丝马迹，以利及时诊断，控制并发症。
一般说来，大多数糖尿病虽然无明显症状，但只要具备一些糖尿病知识，不放过身体出现的可疑现象，早期发现糖尿病并非不可能，以下几点值得提醒。
1.突然出现比较顽固的皮肤感染，特别在面部、背部不知不觉地出现粉刺、疖子或痈，又痒又痛，而且常逐渐发展，甚至破溃。按皮肤病处理，久治不愈。以后经检测血糖、尿糖才证实为糖尿病；也有的女性患者出现泌尿道感染，外阴瘙痒等。
2.突然出现白内障或不明原因视力减退，但无“三多一少”等糖尿病症状，尿糖也不显著。当准备做眼部手术查体时，发现血糖高出正常值一倍多，被确诊为糖尿病。
3.突然出现皮肤感觉异常。尤其是下肢皮肤常有麻木、针刺、蚁走样感觉，有时走起路来自觉软弱乏力，但无糖尿病症状，却很像末梢神经炎，用大量维生素、止痛药对症处理无效，经检测血糖和糖耐量试验诊断为糖尿病。实际上，原来的感觉异常已经是糖尿病合并神经病变的反映。
4.突然出现性功能低下。一段时间内不明原因地表现性功能障碍，性生活不满意。后经查体证实为糖尿病，控制血糖后性功能即可改善。