据科学家推算,地球的石油时代至少还会继续持续两到三个世纪,但也有科学家推算地球上的石油可能仅仅够使用三四十年的,虽然在地层中的石油和天然气的蕴藏量不能准确地估算出来,但如果以“桶”作为计量单位的话,地球上的总储油量大概在9950亿桶左右。
虽然这个数字看起来很庞大,但将它们瓜分到全世界各国的话,其实每个国家根本分不到多少,就连被誉为“世界油库”的中东地区,其石油储量也在逐年下降,供不应求。另外,人类对石油的需求只会越来越大。这个数字让人类开始担忧起来了,石油一旦枯竭了,人类就会陷入困境。
据专家不完全统计,世界上仍有1.7万亿桶石油,每吨石油相当于7桶,全球约有2429亿吨。随着全球技术的发展,各国使用石油需求量会加大。如果根据目前每年390亿桶石油的全球消费量计算,该量正在缓慢增加,那1.7万亿桶石油只能在全球被人类使用44年。
石油是不可再生的能源。在接下来的几十年里,人类可能会面临全球石油短缺。因此,专家认为,现在的紧迫任务应该是研究可替代石油的新能源,人类的未来不能固定在仍然未知的领域。