中国，又可拓展为中华人民共和国，是国际社会上普遍认可的国名。但中国二字究竟从何而来呢？要知道，大家以前普遍的认知是各朝各代，人们的自称往往是某朝某代人，或者是炎黄子孙，亦或是中华女儿，中国这种说法到底是从什么时候开始有的？今天就让我们追溯历史，去找寻问题的根源所在。
事实上，在古代中国并不作为国名而存在。最早的时候，中国二字出现于《诗经》，意指中央之国、中原地区。这时候，中国指代的范围还非常小，被东夷、西戎、南蛮、北狄包围其中。在历史的车轮碾过之后，中原地区的范围越来越大，中国的版图不断扩张。
秦朝时期大一统后，中国也只是地区的概念；汉朝过后，有些边疆外族踏足中原，在政权建立后便开始自称中国，中国依旧不作为国名或者国号而存在。明清时期，中国二字终于演变为国号，万历皇帝曾给丰臣秀吉下诏，使用的就是中国这一国名。不得不说，中国作为国名而存在实属不已，身为中国人的我们，更应该懂得珍惜。
到了明末，葡萄牙人将中国翻译为“China”，“sina”原本的意思是“支那”，但那时候这个词语并没有带有歧视性，只不过在后来由于西方国家的轻视，才被视为歧视性的称谓。到了康熙年间，中国一词出现在国际条约上，当时国际社会普遍认同，清朝就等同于中国。后来，在中国对外签订的各种条约中，中国二字也使用得越来越广泛。
那么既然是这样，为何独独只有日本这个国家，强烈反对清朝使用中国二字作为国名呢？甚至还一度要将《中日修好条规》改名为《日清修好条规》。说出来你可能不信，日本暗藏着自己的小心思。
首先，在唐朝时期，日本就对当时的泱泱大国唐朝高度崇拜，甚至还派了很多人渡过茫茫大海，前往唐朝来学习中国文化。在他们的心里，他们只认同汉族是正统地位，满族统治的清朝还妄图自称为中国？做梦！当然了，也有专家给出了另一种说法，他们认为日本人“醉翁之意不在酒”，认不认可中国这一国名不重要，日本的真正目的在于分裂我国！
另外，日本向来有狼子野心，在那个时代其实暗藏着将满族取而代之的小心思。关于这一点，从日本的大陆政策中也可以窥见一二。当时在签订条约时，日本诡辩称：中国，地域范围可达满洲、朝鲜、漠北、新疆还有南海，如若只将清朝统治范围称为中国，其他地区要怎么称呼？难不成是外夷？不得不说，日本的司马昭之心，三岁小孩可能都辨别得出。