康熙十二年（1673年）春，平西王吴三桂在云南昆明誓师，痛骂满清“窃我先朝神器，变我中国冠裳”，号召大伙“共举大明之文物，悉还中夏之乾坤”，宣布起兵反清，而后迅速占领南方各省，耿精忠、尚之信、郑经、王辅臣、孙延龄、布尔尼等纷纷响应，此为史上著名的“三藩之乱”。在此，我们不谈吴三桂为何造反，也不谈他为何失败，要说的是吴三桂那来造反的底气？要知道，吴三桂当时的直属兵马就3万，耿精忠、尚之信更少，区区9000而已。反观大清朝，八旗被誉为“满万不可战”之劲旅，这是王朝核心武装力量。此外，大清还拥有全国财富，而吴三桂能够控制（不包括盟友）的地盘就云南、贵州、四川三省。大清经济实力碾压吴三桂。
对于这问题，相信许多朋友会说是被逼无奈，康熙皇帝想“削藩”，将吴三桂等三位异姓诸侯王解除职务，为了维护自己的利益，吴三桂只能铤而走险，作殊死一搏了。其实，这未必准确，若是“削藩”就反抗，那汉武帝玩“推恩令”时各路诸侯岂不是也造反，也学一学景帝时期的“七国之乱”，跟朝廷干一番呢？所以，吴三桂敢于扯旗造反，自然有他的底气，很有把握在战争中击败清朝，“驱逐鞑虏，恢复中华”？那么，吴三桂的底气究竟是从何而来，为何他如此自信呢？
01.吴三桂身经百战，经验丰富，远非康熙可比
清军入关之后不久，多尔衮、多铎、豪格等名将要么暴毙而亡，要么死于天花，要么则是被政敌杀害，早期能征惯战之猛将所剩无几。顺治年间，孔有德、尼堪等可以独当一面之战将在桂林、常德两次会战中又被李定国击毙，尤其是尼堪阵亡，大清再也找不到可以和李定国相抗衡的旗人将领，为此只能将洪承畴抬出来。但是，洪承畴在1665年已死，大清阵营中能与吴三桂抗衡之战将几乎没有。要知道，吴三桂可不是一般之猛将，从辽东打到西北，再到西南，然后打入缅甸，纵横疆场几十年，这岂是十来岁之康熙可比。所以，就算康熙御驾亲征江南，估计也会被活捉，重蹈明代“土木堡之变”，吴三桂是这么认为的。
02.八旗兵马不多，而且战斗力下滑，远没有入关之前那么彪悍
在中国历史上，没有哪支军队如八旗一样如此快速地衰落，入关之后不久清朝引以为豪的八旗劲旅便雄风不再，“满万不可战”成为一句笑话。当敬谨亲王尼堪统帅4万大军南征时，被李定国精锐伏击于常德，八旗阵脚大乱，各自逃亡，尼堪阵亡。这一切吴三桂都看在眼里，自然就增长了他挑战康熙之底气。此外，八旗人数过少，除去蒙八旗、汉八旗，纯满洲八旗人数封顶5万。据《满文档案选译》记载，“顺治十四年（1657年），户部尚书车克奏报 ，该年八旗满洲男丁数是49695人。”事实也的确如此，当吴三桂大军进入湖南时，八旗子弟一溃千里，屯驻江北武昌的4000八旗劲旅居然坐视不救。后来，康熙实在没办法，只好将赵良栋、张勇等西北绿营内调，与吴三桂大战，并成为平叛主力。
03.打着“兴明讨虏”大旗，在感情上可以加分，利于瓦解满清阵营
吴三桂起兵造反时，并没说自己想当皇帝，也没打着“清君侧”、“靖难”之旗帜，而是抬出民族主义，打着“兴明讨虏”之大旗，在感情上赢得不少分数。正如他所痛斥满清：“窃我先朝神器，变我中国冠裳”，希望大伙起来“共举大明之文物，悉还中夏之乾坤”。吴三桂虽然绞死永历皇帝，这并不妨碍他赢得汉族士大夫的拥戴，因为这帮人之前能投靠满清，现在自然也就可以归顺吴三桂，毕竟汉奸的节操从来就没那么高尚。事实证明，当吴三桂大军势如破竹之时，各省布政使以下官员投靠吴三桂阵营的居然有523人，其中许多人还是两榜进士的文人，这足以说明大清统治根基不稳，吴三桂“兴明讨虏”大旗可以起到分化瓦解满清集团的作用。
04.吴三桂并非一人在战斗，耿、尚、郑、王、布尔尼等盟友也很强大
吴三桂并非一人在战斗，其队友也是相当强大，若是配合密切，将满清赶回关外老家是分分钟的事。耿精忠、尚之信拥兵几万，盘踞广东、福建，威胁浙江、江西，只要同时北上进击清军，则东南财赋之地必可到手。郑经水师力量强大，可以碾压清军，若是从海上北上天津卫，则北京震动，或者水师直接进攻辽东，抄袭满清后路，则康熙危矣。王辅臣所率的陕西军团更是相当具有威慑力，只要兵出潼关，便可驰骋中原，威胁大清心脏地带。察哈尔蒙古大汗布尔尼所部就在北京周围，此时已经起义，试图再现祖先成吉思汗之辉煌。可以说，吴三桂及其盟友之力量相当强大，若能精诚合作，满清国祚就止于康熙。
综上所述，吴三桂起兵之初，虽然所部兵马只有3万，但他却有足够的信心击败满清，这既是对自身实力的自信，也是对时局的自信。可惜，拥有如此一副好牌，吴三桂居然只想当清朝版的沐英，世代镇守云南即可，目光如此短浅，也就不难理解他为何会失败了。
努尔哈赤建立八旗制度时，开始只有正黄、正红、正白、正蓝四旗，每旗七千五百人。萨尔浒之战爆发时，满打满算努尔哈赤有四万兵马，明军派了十六万分四路进攻，被努尔哈赤各个击破。宁远大战时努尔哈赤率六万人马，号称十三万进攻宁远城。袁承焕以不满二万人打败后金军，并用红衣大炮重伤努尔哈赤。到了松山大战时，皇太极刚灭了蒙古，不但有满八旗，还建立汉八旗和蒙八旗，可谓兵多将广。明朝由洪承畴带十三万人马来救援锦州。
关宁铁骑是历史上精锐部队，与曹魏的骑兵方队、汉武帝的重装骑兵、李世民的玄皂骑兵、岳飞的背嵬军，共同记载于历史典籍。
吴三桂
在《明季北略》中记载，吴三桂手下有“关宁铁骑”数千，皆敢战，建州（后金）为之惧。
根据《绥寇纪略》明确指出所谓“关宁铁骑”指的就是祖大寿的家将入关所带的军队。
关宁铁骑，第一次在天启7年宁远城下大破数万后金军队；第二次崇祯2年秋，九千余关宁铁骑守卫北京，打败了数万八旗军队，完成了一次不可能完成的任务，大明王朝因此而延续十多年。由此可见，关宁铁骑个个都是英勇善战之士。
吴三桂，父亲吴襄，舅舅祖大寿。吴襄，明朝将领，辽东总兵，祖大寿，明将领，后降清，吴三桂也算是将门之后，且本人能文能武，不到二十岁中武举，跟随父亲和舅舅开始军旅生涯，26岁任前锋右营副将，相当于副总兵，27岁擢为宁远团练总兵。可见其军事指挥能力。
吴三桂
其一，关宁铁骑个个能征善战，其二，吴三桂本人军事素养极高，其三，其早期跟随父亲和舅舅在辽东一带随军，后自己也在辽东征战，熟悉当地环境，其四，山海关易守难攻，关宁铁骑几千人就可以击退数万围攻北京的满八旗，更何况在军事要地的山海关这样易守难攻的地方，抵御数倍的满八旗不在话下。
最后，根据大清旗编审壮丁册载，1648年也就是顺治5年，八旗中的满族有壮丁五万余人，按照八旗一丁对五口的比例，当时满族人口也就不到30万人。
八旗，为1固山，设固山额真（都统、旗主）1人，55甲喇为1固山，5牛录为1甲喇，每300人为一牛录。一旗满员也就7500人。八旗满编也就6万人，加上其他辅助兵种，小编给他翻两倍也就不到二十万人，至于说两百多万，哪里凭空冒出的。
据史籍记载，当时编有满洲牛录308个，蒙古牛录76个，汉军牛录16个，共400个。此时所编设的八旗，即后来的八旗满洲。清太宗时，又建立八旗蒙古和八旗汉军。
吴三桂
据光绪《会典》所记佐领数目：满洲681，蒙古204，汉军268，共有1153个佐领，每佐领姑以200人计算总数在22万人以上（早期每佐领、牛录300人，后改为200人）。
《中国军事》通史里，给出了天命六年的佐领数是231个佐领，所以书中说八旗兵力有六万九。