白喉是由白喉杆菌产生的外毒素引发的疾病，其主要致病因素是这种毒素。临床表现主要包括剧烈的咽痛，假膜在咽、喉、鼻部位形成，伴有发热、乏力、恶心和呕吐等中毒症状。当假膜扩散广泛时，可能会导致颌下淋巴结肿大以及颈部软组织肿胀，形成特有的"牛颈"状。严重病例还可能引发心肌炎和周围神经麻痹等并发症。
急性期患者应卧床休息，进行对症治疗，并采取隔离措施以防止传播。抗毒素治疗在早期且剂量充足的情况下，对于控制病情极为有效。此外，使用抗菌药物可以抑制或消灭细菌，从而阻断毒素的产生。
白喉的传染源主要是病人和携带者，主要通过呼吸道飞沫传播，也可能通过玩具、衣物和用具等间接传播。冬春季节是本病的高发期，人群普遍易感，儿童的易感性更高。白喉在全球各地都有存在，尤其是在温带地区。尽管一些发达国家和地区已成功控制了白喉，但中国仍有散发病例。
为了防止白喉的传播，对易感人群接种白喉类毒素是关键的预防措施。及时隔离患者，对接触者进行留观观察，并进行咽拭子培养，可以有效防止疾病的扩散。
白喉是白喉杆菌引起的急性呼吸道传染病。主要病变为咽、喉部粘膜充血肿胀、坏死和渗出，形成本病特有的不易剥脱的灰白色假膜，以及由白喉杆菌外毒素引起的全身中毒症状。主要通过空气飞沫传播，也可通过尘埃以及染菌的手巾、食具、玩具、书报等传播。白喉常见于秋冬和春季期间，多发生于10岁以下儿童，以2～5岁发病率最高。由于生活条件的改善及广泛地进行预防接种，该病发病率已显著下降，目前已很少见。