院子里应该选择靠墙且避免阳光直射的方位放置水缸。
详细解释如下：
1. 靠墙放置：在院子里放置水缸时，应该选择靠墙的方位。这是因为靠墙可以提供稳定的支撑，确保水缸不会因风吹或其他原因轻易移动，增加安全性。
2. 避免阳光直射：水缸应避免直接暴露在强烈的阳光下。长时间的阳光照射会导致水温升高，加速水藻的生长，并且可能影响水的质量。因此，应选择相对阴凉的地方。
3. 考虑风水因素：在中国传统文化中，院子里水缸的放置也涉及风水学的一些原则。一般来说，应避免将水缸放在院子的正中央，以免影响整个院落的气场。而是选择稍微偏向一侧的方位，既能利用水的元素增加院子的活力，又不会破坏整体的风水布局。
4. 实用性和美观性：除了上述因素外，还要考虑水缸放置的方位是否便于日常使用和维护，以及是否与院子的整体风格和环境相协调。在保证实用性和美观性的前提下，选择一个合适的方位放置水缸，可以使其既能够发挥功能，又能够成为院子的一处景观。
综合考虑以上因素，院子里水缸的最佳放置方位应该是靠墙且避免阳光直射的地方，同时兼顾实用性和美观性。