斗兽棋是80年代出生的小伙伴可能遇到的一种小游戏，不过现在很多小朋友可都没见到过了，它如玻璃珠、
成为一代人的回忆，却没有办法长时间的延续，如昙花一现，灿烂夺目却又最终凋零，化成时间的回忆。
先大致介绍一下斗兽棋，斗兽棋的棋盘是横七纵九，上面还有两条占六格的小河，没边都有一个兽穴，边上绕着三个陷阱，大致的棋盘就是这样，不过可能存在一些特殊的版本，不在讨论范围，双方固定只有八个棋子，从大到小排列为象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠，大可以吃小或同类，还有一个特别，老鼠最小，却可以吃大象，以前小时候的大家的解释是象是陆地巨无霸，不过老鼠却可以钻大象鼻子，所以大象怕老鼠，小时候觉得这个解释好有道理，现在回想，只能呵呵会心一笑。游戏一般分红黑，红方先走，一次走一个小格，前后左右都可以，除了自己家的兽穴以及河是有特殊限制的，小河这个阻挡特殊，只有老鼠可以下河，同样走一格前后左右都可以，在河里，其它比老鼠大的动物都不可以吃它，同样它也不能吃岸边的大象，除了老鼠互吃；狮虎可以越过小河，吃掉对面的正对较低的小动物，不过如果河中刚好有老鼠挡道，那么就不能越过；陷阱这个也是特殊的，在陷阱里的动物，就不区分大小，任何动物都可以吃掉，大致的规则就是这些，可能有些地方还有一些小微调。胜利的规则也比较简单，一般以任意动物占领对方兽穴为赢，还有一些特殊情况，比如你剩下的动物都被困住无法动弹，那么这个时候也算输了，还有如果下的时间过久，超过100手，谁也没办法谁，那么算和棋，后面发展到网络版本的斗兽棋，还增加的时间模式，就是有个规定时间下棋，刺激人小快棋，如果时间用光，也算输了，更不用说中途掉线、退出之类。
斗兽棋确实不如其它棋类游戏那么火，有多种原因，很重要的一个是它的适合圈，它比较适合小朋友玩，规则比较简单，玩法也比较固定，不然围棋象棋那样有很多的衍变，所以当年那些玩斗兽棋的长大就会不玩，将注意转移到其它娱乐项目中了；在现在社会，这种游戏就更难火起来了，现在小孩基本将娱乐定位在网络游戏之类，这些娱乐游戏形式花样繁多，而且更直观、更有趣，所以它也成为过去式。
一看到提到斗兽棋的问题，我就立马想起了小学的时候在课间和小伙伴玩起斗兽棋的情节。在那会，学校也没管那么严，我在小卖部买了一副从没玩过的斗兽棋，在下课之后就开始和小伙伴玩了起来，当时我和小伙伴把两个凳子拼在一起摆起了斗兽棋，两人鬼鬼祟祟地蹲在地上，尽量不引起其他同学的注意和围观，在上课铃打响之前，开心的下了一局。到现在我也还依稀记得，斗兽棋的基本规则，比如老虎和狮子能跳过对面的河，最弱的老鼠能吃掉最强的大象。那段和小伙伴下棋的时光之后不知过了多久，这款斗兽棋游戏就渐渐的没有人再提起过，仿佛从没存在过。问一个同学，我们来下棋吗，你有斗兽棋吗？就只能听到什么是斗兽棋，我只知道飞行棋，象棋，围棋，来我们来玩飞行棋吧，这个简单……等等的回答。
现在想想，斗兽棋也是一款不错的棋类游戏，它没有像飞行棋那样需要四个人同时进行游戏才能到达最佳的平衡性，也不像围棋和象棋一般深奥需要考虑每一步的意义所在。斗兽棋的确是非常适合小学生，规则简单，符合情理，只要两人就能够下完一整局。
但是为什么现在为什么我们会觉得斗兽棋非常冷门呢？我觉得和网络的普及有关，由于现在网络发达，很多当时我们那个小学生年代一起玩过的游戏都渐渐的被网络游戏取代，或许在以前，还有周末一起约个地点下棋，玩各种小游戏之类的，但是现在不是都有小学生在打“英雄联盟”“王者荣耀”之类的网络游戏了吗，更何况，斗兽棋是众多棋类中，相对冷门的棋类，难免会被人所遗忘，因此现在没有什么人在玩也正常。但是，我却一直记得它，那就是它的的确确给我的童年带来了快乐，让我和小伙伴之间的关系更加融洽，促进了我们两人稚嫩时期的友谊。
说起斗兽棋,这其实是专属于某个年龄段的东西,不像象棋,各个年龄段都可以来一手,其实这应该是90后的玩意儿,更确切的说是95后,很多人其实碰都没碰过,但其实有一个游戏跟它类似,象棋的另一种形式—翻棋,老将最大,最底层的是小兵,但小兵可以吃掉大将,整体上来说,这其实是一个生态圈,而斗兽棋它就是这种生态圈的表现形式,不过去除了很多交叉因素,显得更纯粹罢了.
我小时候就买过这么一副棋,那时候挺便宜的,就5角钱,其中我没记错的话最大的是象,但最弱小的老鼠可以解决大象,那时候我们觉得很奇怪,总不能跟《三国》中王朗一样是气死的吧，后来不知哪里听来的解释说是老鼠可以钻进大象鼻孔里，然后憋死大象，那时候也没有想太多，有了解释就当金科玉律一样，后来觉得奇怪，大象一甩鼻子，老鼠不就喷出来了，这只是个场外。
说回斗兽棋，其实我觉得他更多的象征着一种平衡，但其中也有一种物种选择的概念，就像是那句谚语：大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，其次在某种意义上，他有助于我们培养起对动物的兴趣，同时寓教于乐的传递给我们一些小知识，且开发我们的脑力，让我们去更加全面的思考，但说实话，这只是个小孩玩的游戏。同时，我觉得这种所谓的斗兽棋的平衡，有点扯，无论是人为创造的老鼠解决大象的戏码，还是映射到现实中，都有点不适用。
说起斗兽棋，我是在小学时候玩过的东西，这种棋不像是象棋或者围棋知名度那么高，因为它实在是太简单了，上了初中以后就没人再玩了，也就是说斗兽棋就是小孩子的一种游戏而已，根本上也算不了棋类游戏。
斗兽棋的棋盘和规则都很简单，所以就算是没有专门的棋盘，想要玩的话只要找一张纸画出一个棋盘就可以玩，什么陷阱啦，河流啦，只要画出区域就可以了。棋子更简单，只要剪几张纸片，分别用两种不同颜色的笔写上所有动物的名称并且区分开两方。
在游戏中，棋子也就是所谓的兽有以下这几个，象、狮、虎、豹、狼、狗、猫，鼠。它们都遵循弱肉强食的规则，基本上就是大的吃小的，当然在规则中，同类也是可以相互消灭的，只是主动的消灭被动的。当然我还玩过一种同类相撞就同归于尽的，我个人认为同归于尽的规则是更合理的，因为毕竟是同一物种，不可能说主动的就更厉害，要死就一起死。
这种斗兽棋在我小时候也不是特别的流行，玩的人也不多。只是偶尔有人提起了大家才会玩一玩，我觉得归根结底就是因为它太简单了，没什么技术含量。而现在的小孩子更不会玩斗兽棋了。现在的小孩子先不说学习压力那么大，作业那么多，就算有空闲时间也去参加各种补习班，特长班。想要放松娱乐的话，方式更是多种多样，没人会把时间放在斗兽棋这种无聊的东西上。