永定土楼，最古老的是馥馨楼，位于湖雷镇下寨村，是福建现存最早的土楼。建于公元七六九年，至今已有一千二百多年历史，是福建客家土楼群中最古老的一座。
其中福建土楼王，承启楼据传从明崇祯年间破土奠基，至清康熙年间竣工，历世3代，阅时半个世纪，其规模巨大，造型奇特，古色古香，充满浓郁的乡土气息。“高四层，楼四圈，上上下下四百间；圆中圆，圈套圈，历经沧桑三百年” 承启楼以它高大、厚重、粗犷、雄伟的建筑风格和庭园院落端庄丽脱的造型艺术，融与如诗的山乡神韵，让无数参观者叹为观止,深圳锦绣中华都有承启楼模型。1981年被收入中国名胜辞典，号称“土楼王”，与北京天坛、敦煌莫高窟等中国名胜一起竞放异彩,1986年，我国邮电部发行一组中国民居系列邮票，其中福建民居邮票就是以承启楼为图案该邮票在日本评为当年最佳邮票。 福建土楼的形成与历史上中原汉人几次著名大迁徙相关。西晋永嘉年间即公元4世纪，北方战祸频仍，天灾肆虐，当地民众大举南迁，拉开了千百年来中原汉人不断举族迁徙入闽的序幕。进入闽南的中原移民与当地居民相互融合，形成了以闽南话为特征的福佬民系；辗转迁徙后经江西赣州进入闽西山区的中原汉人则构成福建另一支重要民系——以客家话为特征的客家民系。
福建土楼所在的闽西南山区，正是福佬与客家民系的交汇处，地势险峻，人烟稀少，一度野兽出没，盗匪四起。聚族而居既是根深蒂固的中原儒家传统观念要求，更是聚集力量、共御外敌的现实需要使然。福建土楼依山就势，布局合理，吸收了中国传统建筑规划的“风水”理念，适应聚族而居的生活和防御的要求，巧妙地利用了山间狭小的平地和当地的生土、木材、鹅卵石等建筑材料，是一种自成体系，具有节约、坚固、防御性强特点，又极富美感的生土高层建筑类型。这些独一无二的山区民居建筑，将源远流长的生土夯筑技术推向极致。 客家是汉族中的一支重要民系，族祖是中原人，因战乱和灾害曾有五次较大规模的南迁历史。一部分辗转到了福建，形成客家民系。
永定客家土楼在长期的发展过程中，各个时期的建筑艺术、建筑风格都积淀了独具特色的模式和内涵。在永定2200多平方公里的土地上，分布着2万多座土楼，其中有三层以上的大型建筑近5000座，圆楼360多座。这些立面多姿、造型各异、高大雄伟的方圆土楼，以自然村落为单位，错落有致、和谐协调地与蓝天大地、青山绿水融为一体，组合成气势磅礴、壮丽非凡的土楼群体，形成让人“消魂夺魄”的奇特景观。
面对一座座有漫长岁月的土楼发出一声声惊叹之后，人们对于“客家人如何创造神奇的土楼？”“土楼又如何孕育繁衍一代代土楼人”等问题，表现出更为为浓厚的兴趣。是的，永定土楼是客家民居的杰出代表，它不仅全面展示了客家文化，而且与中华民族传统文化之根紧紧相连。从西晋时期起，部分中原汉人为逃避战乱、洪荒先后五次逐渐南迁到闽粤赣交界山区，孕育了一支汉民族中充满活力的民系——客家。永定则成了纯客家县。
起先，他们沿用中原古老的生土建筑技术，利用当地竹、木、泥、石等原料，从建造简便的木屋土屋发展到泥墙瓦顶的土楼。为聚族而居，又逐步建成系统成熟的大型多层生土建筑。清康熙、乾隆年间，永定广种烟草，被称为“烟魁”的条丝烟大发展，畅销大江南北、南洋各地，大批烟商大发其财，又因重视教育，培养人才，仕官辈出，使永定的豪门富翁和部分民众有了大兴土木、建造规模宏伟的土楼的政治地位和经济基础，永定客家土楼建筑出现了其他客家地区望尘莫及的鼎盛时期。这些高大土楼因取材方便，在技术和功能上臻于完善，在造型上有高度审美价值，而辐射周边客家地区。永定土楼作为客家土楼中最优秀的作品有极其深刻的文化内涵，全面展示了客家文化。 “土楼是原始的生态型的绿色建筑。”黄汉民说，土楼冬暖夏凉，就地取材，循环利用，以最原始的形态全面体现了人们今天所追求的绿色建筑的“最新理念与最高境界”，“建造新一代绿色土楼，应该引起高度重视。”
在众多的土楼形状中，圆土楼是最为神奇和最有魅力的，因为中国的远古时代，人们认为天是圆的，地是方的，古人以圆和方代表天和地，崇拜有加。尤其认为圆具有无穷的神力，给人带来万事和合、子孙团圆。福建作家洗怀中说：“土楼是个句号，却引出无数的问号和感叹号”。日本东京艺术大学教授茂木一郎说：“土楼象地下冒出的巨大蘑菇，又象自天而降的黑色飞碟”。美国哈佛大学建筑设计师克劳得说：“土楼是客家人大胆、别具一格的力作，它闪烁这客家人的智慧，常常使我激动不已”。
一座土楼就是一个艺术殿堂。每一座土楼，又如同一个“大家族，小社会”。土楼内，居住在同一屋顶下的几十户几百人同祖同宗同血缘同家族，过着共门户、共厅堂、共楼梯、共庭院、共水井的和睦生活。这种聚族同楼而居的生活模式，典型地反映了客家人的传统家族伦理和家族的亲和力。而且，楼内的客家人，住着层数相同、开间面积相等、无明显朝向差别、更无贵贱等级之分的均等居室。平等聚居，反映了客家人融洽和睦的家风和平等团结的传统。
聚族而居的福建土楼是个丰富多彩的小社会。永定承启楼拥有384个房间，最多时曾住过800多人。“土楼对建设和谐社会最有用。”徐松生说，住在土楼里，有事情大家会互相帮忙，邻里和睦。“孩子孝不孝，会有口碑，好的学习，坏的批评，起到教育约束的作用。
厚重的福建土楼，承载着厚重的传统文化。发人深省的楹联匾额，与楼共存的私塾学堂，教化育人的壁画彩绘，无不激荡着历朝历代土楼人家“修身齐家”的理想和“止于至善”的追求。振成楼有副名联备受称道：振作哪有闲时，少时壮时老年时，时时须努力；成名原非易事，家事国事天下事，事事要关心。 洪坑村已开辟为中国土楼文化旅游村。除省级文物保护单位振成楼外，还有五凤楼、福裕楼、宫殿式的奎聚楼、直径最小的如升楼等一批颇具特色的土楼。奇特的方圆土楼，秀丽的八景风光，古朴的民俗风情，融合成一幅绚丽的画、一首动人的诗，一曲优美的歌，使人如醉如痴，心旷神怡。
