看病或体检偶然发现颈椎、腰椎的骨质增生，不明就里的朋友往往会非常担心，甚至被庸医所蒙骗，认为骨质增生是会造成瘫痪的不治之症，因而到处求医问药，不但花费了许多钱财，也增加了不小的精神压力。那么骨质增生到底是什么？今天我们邀请到广州中医药大学第一附属医院的张顺聪医生来和我们一起聊一聊。
(1) 骨质增生的本质是什么?
骨质增生的本质是人体骨骼的一种“衰老”现象，是一种正常的生理现象。随着人的年龄增长，人的脊柱和关节周围的肌肉、韧带等组织都会发生正常的、退行性的改变，使脊柱和关节的平衡遭到破坏，出现脊柱和关节的不稳定。机体为了适应这些变化，恢复新的平衡状态，就会通过骨质增生的方式增加骨骼的表面积，减少骨骼单位面积上的压力，使脊柱或关节更加稳定。可以说，骨质增生现象是机体的一种自我保护机制，是机体的一种本能。只是有时骨质增生造成了疼痛、肿胀、肢体功能障碍等症状，使人感到“不舒服”时，人们才把骨质增生作为疾病来看待。
(2) 骨质增生与临床症状有什么联系?
绝大多数患者的骨质增生并无临床表现，患者只是在体检或就诊时偶然发现存在骨质增生。只有当骨质增生发展到一定程度，也就是增生的骨质比较大，累及压迫到了神经和血管，以及骨质增生本身造成局部组织无菌性炎症时，才产生临床症状。所以，我们说，骨质增生的存在与临床症状之间，并不存在必然的联系，也不是所有的骨质增生，都需要治疗。
(3) 骨质增生会无限制的发展吗?
虽然骨质增生现象随着年龄的增加而增加，但是，具体到每一个人的身上，骨质增生的程度是有限度的，不会无限制的发展下去。通过上文我们知道，骨质增生是机体恢复新的平衡的一种自我保护机制。当新的平衡重新建立，脊柱或关节重新恢复到稳定状态时，骨质增生就会自然停止下来了。但是这种停止并不意味着前述压迫症状的消失，相反，压迫症状有可能是持续存在的。
(4)应该如何对待骨质增生?
由于骨质增生是人体的一种普通的老化现象，是人体的一种自我保护机制，所以，如果无明显的不适，不用刻意去治疗骨质增生。对于骨质增生累及了神经、血管，或引起了关节的损伤，造成了疼痛、肿胀、关节功能障碍等临床症状的患者，我们可以针对病因，对症治疗。也就是说，我们只是治疗骨质增生引起的临床症状，而不是骨质增生本身。现在社会上有许多“江湖医生”，标榜自己有“祖传秘方”，可以去除骨刺，这都是无稽之谈，目的只有一个，就是骗钱。你可以自己想一想，如果有一种药物可以消除增生出来的骨，那么怎么可以保证这种药不消除你正常的骨呢？
(5)骨质增生的治疗原则是什么？
那么骨质增生如果压迫到了神经、血管，该怎么治疗呢？其实我们大可不必一定要消除掉增生的骨质。须知增生的骨质又何尝不是对机体不稳定状态的一种加固呢？只要增生的骨质不引起疼痛等不适的症状，我们未尝不可以和增生的骨质和平共处。所以我们治疗的目的就在于――消除症状！
广州中医药大学第一附属医院张顺聪教授强调，目前所有的治疗骨质增生的方法：推拿、针灸、封闭、牵引、雾化、中医中药、西药等都在一定程度上起到了活血化瘀、行痹通络、抗炎镇痛等作用，缓解了疼痛的症状、使关节活动恢复正常，但绝对没有也不可能会有所谓可以“消除骨剌”的药物。即使外科手术的目的也是治疗骨质增生继发的病变，除非骨刺造成关节活动受到阻挡，医生才会建议外科手术予以剔除，而且由于原先引起不稳定先决病因的存在，“骨刺”常常会在剔除之后不久再次出现。所以张顺聪教授再次向广大的患者朋友建议，对于不影响日常活动的骨质增生，特别是所谓的腰椎、颈椎骨质增生，既不必理会，更无须剔除！当然，对于骨质增生的发展过程中出现压迫神经、血管等，是有必要咨询正规医院的骨科医生的。