1792年9月22日建立第一共和国。1799年11月9日（雾月18日），
拿破仑·波拿巴夺取政权，1804年12月2日，
巴黎圣母院举行了一个盛大的加冕典礼，拿破仑·波拿巴成为法兰西第一帝国的皇帝。1848年2月爆发革命，建立第二共和国。1851年路易·波拿巴总统发动政变，翌年12月建立第二帝国。1871年3月18日，巴黎人民举行武装起义，成立巴黎公社。同年5月底，被法国军队残酷镇压。
1870年在普法战争中战败后，法国于1871年9月成立第三共和国，直到1940年6月法国贝当政府投降德国，至此第三共和国结束。第一次、
第二次世界大战期间法国遭德国侵略。1944年，象征胜利的法国凯旋门，终于迎来了一次真正的凯旋。
在
戴高乐的带领下，为了自由而战的法兰西民族不仅为战胜
法西斯做出了应有的贡献，而且为战后法国的复兴铺平了道路。
1944年6月宣布成立临时政府，戴高乐担任首脑，1946年通过宪法，成立第四共和国。1958年9月通过新宪法，第五共和国成立，同年12月戴高乐当选总统。1959年，法国宣布接受殖民地
阿尔及利亚的民族自决，由此开始告别殖民主义。